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und 1835). Fällt die Perihelpassage ins Frühjahr, wie es bei 

 der letzten Erscheinung der Fall war, so ist die Sachlage aller- 

 dings günstiger, allein die Erdnähe und die Hauptepoche der 

 Sichtbarkeit fallen schon in die Periode der abnehmenden 

 Helligkeit (ähnlich war es im Jahre 1759. daher auch diese 

 Erscheinung als vorbildlich für die Helligkeitsprognosen der 

 heurigen Erscheinung genommen wurde). 



Die diesjährige Erscheinung schien sich übrigens zu einem 

 besonderen Ereignis gestalten zu wollen. Die Ebene der Bahn 

 des Kometen ist bei retrograder Bewegung des letzteren etwa 

 um ISO gegen die Ekliptik, die Ebene der Erdbahn, geneigt, 

 und zwar so, daß der kleinere Teil der Bahn, der das Perihel 

 enthält, über der Ekliptik — d. h. in dem nördlich gelegenen 

 Raum — sich erhebt und der größte Teil, die entfernteren 

 Teile umfassend, aber im südlichen Teile liegt. Der Punkt, 

 in dem er sich über die Ekliptik erhebt, liegt noch außerhalb 

 der Marsbahn, während der Punkt, in dem er die Ekliptik 

 Avieder nach Süden schneidet, noch knapp innerhalb der Erd- 

 bahn liegt. Nun traf es sich heuer zufällig, daß der Komet 

 diese Knotenlinie genau zur selben Zeit passierte, wie die 

 Erde — am 20. Mai — sodaß für einen Moment Erde, Komet 

 und Sonne nahezu in einer Geraden zu stehen kamen, der 

 Komet also für einen Beobachter auf der Erde vor der Sonnen- 

 scheibe vorüberziehen mußte. Aber noch eine andere Konsequenz 

 können wir daraus ziehen. 



Wenn wir annehmen, daß sich die Schweifentwicklung 

 gerade in der der Sonne entgegengesetzten Richtung vollzieht, 

 was ja der Hauptsache nach immer zutrifft, so steht dann die 

 Erde gerade in dieser Richtung und wird, wenn der Abstand 

 klein genug ist, selbst in dieses Ausströmungsgebiet eintreten 

 können. Die kleinste Distanz während dieser Begegnung betrug 

 €twa 23 Millionen Kilometer. 



Da die in früheren Erscheinungen beobachteten Maximal- 

 längen teilweise weit über diese Distanz hinausgehen — bei 

 der vom Jahre 1759 sogar bis 90 Millionen Kilometer — so 

 war ein derartiger Eintritt in die Schweifmaterie durchaus 

 nicht unwahrscheinlich. 



Was nun die Geschichte dieser letzten Erscheinung an- 



