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bare, tatsiichliclie Vorfahre des nächstfolgenden war. Solehe 

 Stufenreihen stellen wohl die meisten Haeckel'schen Stamm- 

 baume dar, und sie wären nie Gegenstand so erbitterter An- 

 griffe geworden, wenn man ihnen keinen höheren Wert bei- 

 gelegt und sich verpflichtet gefühlt hätte, die „Phantasiege- 

 schöpfe" zu bekämpfen. Wir sehen aber, daß jedesmal, wenn 

 sich der palaeontologischen Forschung ein neues Gebiet er- 

 schließt, wie vor wenig Jahren die an Säugetierresten so reichen 

 alttertiären Gebiete Ägyptens, wesentliche Lücken in den hypo- 

 thetischen Stammbäumen gefüllt werden oder ganz neues Licht 

 auf die Abstammung von Formen geworfen wird, deren Her- 

 kunft früher vollkommen dunkel war. So sind aus den altter- 

 tiären Ablagerungen Ägyptens Reste alter Zahnwale bekannt 

 geworden, die sich nahe an die landbew^ohnenden Urraubtiere 

 (Creodontia) anschließen und die Abstammung der Wale 

 von landbewohnenden Säugetieren nachweisen, ebenso enthält 

 das ägyptische Alttertiär Reste von Stammformen der Sirenideu, 

 ferner solche von Proboscidiern, wie M o e r i t h e r i u m und P a- 

 laeoraastodon. und selbst ein Bindeglied zwischen den an- 

 thropomorphen Affen und der Stamrareihe der Menschen ist 

 in dem kleinen Propliopithecus Haeckeli Schlosser 

 daselbst nachgewiesen worden. 



Die oben angeführten Formenreihen geben ein Beispiel 

 der langsamen, schrittweisen Entwicklung, an welcher es mög- 

 lich ist, manche Regeln derselben, wie z. B. jene der Größen- 

 zunahme und der allmählichen Ausgestaltung von Angriffs- und 

 Verteidigungswaffen festzustellen. Man sieht, daß auf diesem 

 Wege manche Formenreihen schließlich zu exzessiver Ent- 

 wicklung gelangen, die unter Umständen das Aussterben von 

 Formen herbeigeführt haben, die anscheinend durch ihre Größe 

 und Stärke sowie durch ihre Angriffs- und Verteidigungswaffen 

 besonders geeignet waren, den Kampf ums Dasein siegreich 

 zu bestehen. Man muß sich aber gegenwärtig halten, daß über- 

 große Formen auch sehr reichliche Nahrung verlangten und 

 unter geänderten Lebensbedingungen sich denselben schwer 

 oder garnicht anpassen konnten. Man hat oft das Ausstreben 

 der riesigen landbewohnenden Dinosaurier des Mesozoikums 

 als eine schw^er erklärbare Tatsache hingestellt und noch vor 



