XLVIII 
wir im Geiste in dieses romantische Gebirge versetzt, welches 
in Mythen und Sagen, wie auch in der Geschichte der Völker 
eine so große Rolle spielt, aber wie wenigen von uns ist es 
gegönnt, diese alte Kampfstätte gewaltiger Naturkräfte und 
diesen Schauplatz furchtbarer und blutiger Kämpfe der Menschen 
aus eigener Anschauung kennen zu lernen. Zu weit entfernt 
von den gewöhnlichen Touristenstraßen, den westlichen Cultur- 
völkern Europas, blieb der Kaukasus diese lange Zeit ein Terra 
incognita. Erst die Neuzeit mit ihren modernen Verkehrsmitteln 
rückte uns dieses Gebirge etwas näher und den Engländern 
war es vorbehalten, selbst die höchsten, von den Bewohnern 
des Kaukasus für unbesteiglich gehaltenen Gipfel zu erklimmen. 
Gegenwärtig ist der Kaukasus selbst in geologischer Beziehung 
ziemlich durchforscht. 
Herr Professor Dr. Hoernes hat im letzten Herbst an- 
lässlich des großen Geologen-Congresses in Petersburg mit etwa 
200 Fachgenossen und anderen Forschern eine Excursion durch 
den Kaukasus unternommen und gab eine hochinteressante 
Schilderung der Durchquerung dieses Gebirges auf der Militär- 
straße zwischen Wladikawkas (Herr des Kaukasus) und Tiflis 
(Töplitz, warme Quellen). Diese Straße, deren Bau im Jahre 
1809 begonnen und 1863 vollendet wurde, erhebt sich in ihrem 
höchsten Punkte, dem Kreuzberge (Krestowaya Gora) bis zu 
2780 Meter über das Meer. 
Von der erwähnten Gesellschaft wurde diese Strecke in 
sehr bequemen Wagen, welche von je vier Pferden bespannt 
waren, zurückgelegt. Die Führung hatte der durch die geo- 
logische Durchforschung des Kaukasus bekannte Professor 
Loewinson-Lessing übernommen und mit großer Selbst- 
'aufopferung durchgeführt. Natürlich wurde auch die berühmte 
Darialschlucht besucht. Diese ist eine in eine Seitenkette ein- 
geschnittene Kluft, welche etwa zwölf Kilometer lang und nur 
so breit ist, dass der Fluss und die Straße Platz haben. welch 
letztere streckenweise in den Granit- und Gneisfels eingesprengt 
ist. Die Seitenwände dieser furchtbaren Schlucht werden von 
Felsmauern gebildet, die sich mitunter bis zu einer Höhe 
von 1600 Meter erheben. Bei Lars besichtigte die Gesellschaft 
die Spuren der Ausbrüche des berüchtigten Devdorok-Gletschers, 
