126 ANNALES DUÜLMUSÉUM 
Maintenant parcourons les livres des anciens et leurs 
monumens ; comparons ce qu'ils ont dit de l’ibis , ou les 
images qu ^il en ont tracées, avec l'oiseau que nous venons 
de décrire, nous verrons toutes les difficultés évanouir et 
tous les témoignages s'accorder avec le meilleur de tous, 
qui est le corps mème de l'oiseau conservé dans la momie. 
. Les ibis lesplus communs, dit Hérodote, Euterp , n." 76, 
ont la tête et le cou nus, le plumage blanc , excepté la tête, 
de cou, les bouts des ailes et le croupion qui sont noirs. 
Leur bec et leurs pieds ressemblent à ceux des autrés ibis. 
Et il avoit dit de ceux-ci : ils sont tous st ont les ccm 
comme la grue, et le bec crochu. 
Combien ‘de voyageurs ne font pas aujourd'hui dsni 
bonnes descriptions des oiseaux qu'ils observent , que celle 
qu'Hérodote avoit faite de l'ibis ? Š 
Comment a-t-on pu appliquer cette description à à un oi- 
scau qui n'a de nu que la face, et quil'a rouge, à un oi- 
seau ' qui a le croupion blanc et non pas noir? + +s 
< Cependant ce dernier caractère étoit essentiel à l'ibis:. 
PRIV dit ( de Iside et ride) gu on trouvoit dans la 
manière dont le blanc étoit tran chéa avec le noir dansle plu 
mage de cet oiseau, une figure du croissant de la lune. 
C'est en effet par lie réunion du noir du croupion avec 
celui des deux bouts d'ailes que se forme, dansle blanc, une 
grande échancrure demi-circulaire qui donne à ce secu la 
figure d'un croissant. 
Tl est plus difficile d'expliquer ce qu'il a vodhi dire en 
avançant que les pieds de l'ibis forment, avec son bec, un 
triangle équilatéral. Mais on conçoit l'assertion d'Elien , que 
lorsqu' il retire sa tête ct son cou dans ses plumes, il repré- 
