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D'HISTOIRE NATURELLUE 151 
autre saison on n'en voit aucun sur cette route. Mais il ne 
regarde point cette conjecture comme certaine ; il dit 
même qu'il faut renoncer à entendre les anciens lorsqu'ils 
ont parlé de manière à ne vouloir pas être entendus: il finit 
par conclure que les anciens ont peut-étre compris indis- 
tinctementsous le nom d'ibis , tousles oiseaux qui rendoient 
à l'Egypte le service de la purger des dangereux reptiles 
que ce climat produit en abondance, tels que le vautour , 
e: faucon , la cigogne , l'épervier , etc. 
^ Il avoit raison dene point regarder son chapon dc Pha- 
raon comine l'ibis; car quoique sa description soit trés-im- 
parfaite, et que Buffon ait cru y reconnoitre l'ibis , il est 
aisé de voir, ainsi que par ce.qu'en dit. Pokocke , que cet 
oiseau doit être un carnivore; et en elfet ,' on voit par la 
figure de Bruce, tome V, pag. 191 de l’édit. fr., que la 
poule de Pharaon n'est autre chose que le rachama ou le 
petit vautour blanc à ailes noires, vultur percnopterus , ; 
Linn.; oiseau très-différent de celui gne; nous avons Bipousé 
plus dont être Vilis. io. 
Pokocke dit qu'il paroît, par Tes notions qu’on donne 
de l'ibis, et par les figures qu'il en a vues dans les temples 
de la Haute-Egypte, que c'étoit une espèce de grue. J'ai 
vu , ajoute-t-il, quantité de ces oiseaux dans les. iles du 
Nil; ils étoient la plupart grisátres. ( Teadet ré : T édit. 
in-12 , tom. IL, pag. 155). Ce peu de mots suflit ] our prou- 
ver - "il n'a pas connu l'ibis mieux que d autres. 
Les érudits wont pas été plus heureux dans leurs con- 
jectures que les voyageurs: : Middleton rapporteà libis une 
figure de bronze d'un oiseau dont le bec est arqué mais 
court , le cou très-long et la tête garnie d'une petite huppe, 
