D'HISTOIRE NATURELLE. 245 
auteurs maient employé pour le désigner dans ce cas que les 
noms génériques de Mélia et de Fraxinus. En effet, le mot 
Mélia est quelquefois générique chezle Grecs, comme celui de 
Fraxinus chez les Latins , celui de Frêne chez nous ; mais par 
le nom de Boumélia qui signifie grand frêne, la particule £v 
abréviation de «o^ répondant au mot major, les Grecs 
désignent le fraxinus excelsior, et ce mot a été rendu chez 
les Romains, parle nom d'ornus; au contraire , par le nom 
e Mélia que les Latins ont traduit par Fraxinus , les 
anciens désignent un petit frène dont la description paroît 
$e rapporter au frêne à fleurs avec beaucoup d'exactitude. 
Ausone (1) en parlant de cette lance qu'Achille avoit reçu 
de son pere , la nomme wbrabilis ornus Achillei, et Valé- 
rius (2) donne ainsi que Théophraste et Pline au frêne dont 
elle étoit formée, une taille trés-élevée, et pour habitation 
la Thessalie. 
mi : -Tantum h«c aliis excelsior hastis 
Quantum. Peliacas in vertice vicerat ornos. .. . 
Or, Pline (5) en parlant du genre du Fréne, le nomme, àla 
vérité, fraxinus. Mais il revient tout de suite à l'un de ces 
arbres auquel il donne aussi une grande élévation, en ajou- 
tant qu'il est illustré par les louanges d'Homére et par la 
lance d'Achille. Multumque Homer: preconzo et Achillis, 
hastá nobilitata. Virgile (4) et Claudien (5) donnent encore 
à ornus l’épithète de szerilis qui ne | peut s "appliquer qu'au 
grand] Fréne dans lequel il y a toujours au moins la moitié 
ONU EPI 
The Cul. 417 +. 108. 
(2) Argonantic, lib. 1, v. 405. 
(3) Lib. 16 , cap. 24. 
(4) Georg. liv. 2 , v. 111. 
(5) Rapt. Proserp. l. 3, v. 73: 
4. 
