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Déjà depuis long-temps nous étions retenus par les calmes - 
au milieu des régions équatoriales; nousne pouvions avancer 
en latitude qu’à l’aide de ces petits ouragans particuliers à 
ces climats, et que les marins désignent sous le nom de 
grains des tropiques. Le 15 frimaire au soir nous venións 
d'en éprouver un des plus forts ; le ciel de toutes parts étoit 
chargé de gros nuages ; l'obscurité par-tout étoit profonde; 
le vent souflloit avec violence ,et le sillage de notre navire 
étoit rapide. T'out-à-coup on découvrit, à quelque distance, 
comme une large écharpe de phosphore étendue sur les 
flots ; elle occupoit un grand espace en avant de nous. 
Ce spectacle, au milieu des circonstances que je viens d'ex- 
poser, avoit quelque chose de romanesque, d'imposant et 
de majestueux qui fixa tous les regards. Tout le monde à 
bord des deux vaisseaux se précipite sur le pont pour 
_ jouir d'un coup d'oeil aussi singulier. Bientôt nous eümes 
atteint cette portion embrásée de l'Océan, et nous recon- 
nümes que cet éclat prodigieux avoit pour cause unique et 
certaine la presence d'une innombrable quantité de gros 
animaux qui, soulevés par les vagues, entraînés par élles, 
nageoient à diverses profondeurs, et paroissoient affecter 
différentes formes. En effet , lesindividus plus profondément 
situés sous une apparence plus incertaine, présentoient assez 
bien l'idée de grossés masses de matière embrâsée, ou plutót 
d'énormes boulets rouges, tandis que ceux qui se dessinoient 
-à la surface des flots, ressembloient parfaitement à de gros 
cilindres de fer incandescent. RS 
Cependant tous les naturalistes des deux vaisseaux s'em- 
pressoient également pour se procurer de ces singuliers ani- 
maux. Le bon Maugé parmi nous fut le premier qui par- 
