POLYGONACÉES. 383 
L'ensemble de ces cinq séries comprend trente et un genres et plus de 
six cents espèces qui appartiennent à toutes les régions du globe. Les 
espèces herbacées se rencontrent surtout dans les pays tempérés et 
montagneux. Les espèces frutescentes appartiennent principalement 
à l'Orient. Les espèces ligneuses, dressées ou sarmenteuses, sont 
presque toutes de l'Amérique tropicale. Toutes les Ériogonées sont 
américaines, de même que la plupart des Kænigiées, dont une seule 
croit dans les régions boréales de l’ancien monde. L'Europe ne pos- 
sède que des plantes herbacées des genres Polygonum, Rumezx, Rheum, 
Emex, Oxyria. Le genre Symmeria appartient à la fois à l'Amérique 
et à l'Afrique tropicales. Il n’y a d'Oxygonum qu’en Afrique, et de 
Polygonella que dans l'Amérique du Nord. 
AFFINITÉS. — Les Polygonacées se distinguent parmi les groupes 
de plantes curvembryées par le développement fréquent de leurs 
ocreas, leur périanthe 1, 2-sérié, à insertion plus ou moins nettement 
périgyne, leur ovule orthotrope, souvent dressé. Alors même qu’il est 
d’abord descendant du sommet du placenta, avec le micropyle à ce 
moment inférieur, la graine finit toujours par avoir la radicule 
embryonnaire tournée en haut. Tous ces caractères rapprochent 
beaucoup les Polygonacées des Plombaginacées; mais celles-ci, avec 
leur double périanthe dans lequel on distingue toujours facilement un 
calice et une corolle nettement pétaloïde, ont un androcée isostémoné, 
avec l’épaississement basilaire des étamines; et leur ovule est 
suspendu au sommet d’un placenta grêle et recourbé dans sa portion 
supérieure. Leur fruit ne ressemble pas à l’achaine ou caryopse tri- 
gone des Polygonacées, dont l'embryon et lalbumen sont aussi 
caractéristiques. L'autre affinité étroite des Polygonacées est celle 
des Primulacées, notamment des types ligneux (Icacoréées et Myrsi- 
nées). Mais ces dernières n’ont pas d’ocrea ; leur androcée isostémoné 
a ses pièces oppositipétales, et leur placenta supporte presque 
constamment plus d’un ovule qui n’est pas orthotrope. Par les Pri- 
mulacées ligneuses, les Polygonacées s’allient aussi aux Olacées, et 
il y à une grande analogie entre le placenta à unique ovule descen- 
dant des Opilia et celui des Brunnichia et Leptogonum. Mais les 
Olacées sont isostémonées, ou plus rarement diplostémonées ou 
