278 HISTOIRE DES PLANTES. 
glabre et lisse. Souvent cependant, elle est annelée des cicatrices 
foliaires, et, dans l'intervalle de celles-ci, chargée d’aiguillons de 
forme et de dimensions variables (fig. 211). Les feuilles! sont 
alternes; mais le plus souvent elles se détruisent de bas en haut, sauf 
quelquefois leur base qui persiste sur le tronc. Les supérieures seules 
forment au sommet de la tige un bouquet terminal dont les dimen- 
sions peuvent être énormes. Les premières feuilles sont ordinaire- 
ment entières et rectinerves, avec une sorte de glande terminale, 
appareil excréteur dont l’existence est passagère. Bientôt les feuilles 
se découpent, suivant leur mode de nervation, tantôt penné et tantôt 
digité; disposition à laquelle on à attaché une assez grande impor- 
tance pour la classification. Rarement la feuille est bipinnée, comme 
dans les Caryota. Les divisions plus ou moins profondes de la feuille 
et qu'on nomme ses segments, sont souvent longues et étroites, 
linéaires ou lancéolées, aiguës ou obtuses, assez fréquemment acu- 
minées, piquantes même. Ou bien leur sommet est bifide, inégalement 
prémordu ou lacinié; surtout quand la foliole est trapézoïde, avec un 
bord plus large que les autres et des veines plus ou moins divergentes 
en éventail. La disposition des nervures est ainsi flabellée dans les 
feuilles digitées; auquel cas le pétiole se termine, non loin de la base 
du limbe, par une saillie plus ou moins accentuée, qu’on à nommée 
ligule. Quant aux segments foliaires, ils ont leurs bords indupliqués 
ou rédupliqués dans la préfoliaison, et l’on retrouve longtemps la trace 
de ce mode de disposition dans la portion qui avoisine leur sr 
Quelquelois la feuille ne présente, en fait de découpures, qu'un 
profond sinus apical, et plus souvent les segments supérieurs sont 
confluents en nombre variable. La côte (rhachis) ou nervure médiant 
des feuilles pinnatiséquées est ordinairement convexe en dehors, à 
carénée ou en tout cas plus aiguë en dedans. Le pétiole, souvent Irés 
long, qui lui fait suite, est variable de forme; si bien que sa secli0! 
transversale représente un cercle ou un demi-cerele, ou porte une 
échancrure plus où moins profonde en dessus, alors que sa face esl 
canaliculée. Ses bords sont entiers ou découpés de dents épineust® 
ou dissociables en fibres longitudinales. Inférieu Lil se dilate €? 
une gaine quelquelois très longue, fermée ou ouverte, dont les bords 
ou même toute la largeur peuvent se dissocier en une toile fibreus 
longtemps persistante. Le sommet de cette gaine proémine parfois en! 
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1. Eicue., iu K. Abh. Akad. Wissench. Berl. (1885). — DR, Pflansenfam., 9 12, fig: 9-1 
