63 
en y faisant prédominer la salade, et à la fin de Mars je constatai un premier accouplement. 
Nessa jours après, le mâle commença à creuser un nid dans l'emplacement même que 
j'avais préparé à cet effet; mais tout le mois d'Avril s’écoula sans offrir rien de particulier, 
si ce n’est que le mile s’approchait chaque jour de la femelle, et principalement le matin. 
Le 6 Mai, je trouvai un premier oeuf DCS de coque et pondu au hasard. Le 12, la 
ponte commença à se montrer régulière; elle s’opera dans le nid, et continua ainsi jusqu’au 
17 Juin. A cette date, il y avait treize oeufs; mais le male en écrasa deux en cherchant à 
les retourner, un autre oeuf était venu à l’état mou; bref, la-couvée se trouva réduite à 
10 oeufs. i | 
Chaque jour, å compter de ce moment, le måle vint visiter les oeufs, les retourna, les 
caressa de Vaile, mais il ne se plaga pas encore dessus. Le 21 Juin seulement, après les 
avoir soigneusement retournés, il les couva pendant deux heures. Il renouvela cette incuba- 
_ tion passagère les 22, 23 et 24, et toujours vers le soir. Observant qu'il quittait les oeufs 
pour rentrer dans sa cabane, jen fermai la porte le 25 Juin. Le mâle passa résolûment la 
nuit en incubation, et ne se releva que le lendemain matin à huit heures, pour prendre sa 
nourriture, ce qui ne dura qu'un quart d'heure. Il fit un nouveau repas à trois heures de 
laprès midi. Des lors ce régime s’établit sans la moindre interruption, depuis le 26 jusqu’au 
15 Août, c'est à dire durant Cinquante et un jours, et avec une telle régularité, que, pré- 
parant la nourriture du patient animal dix minutes justes avant ses di je ne le trouvai 
jamais levé avant l’heure précise. 
Le 16 Août, jobservai que le mâle quittait l'incubation pendant une heure, et je m'at- 
tendis à un résultat prochain. ý 
En effet, le 17, dès neuf heures du matin, je vis, à ma grande joie, deux petites Autru- 
ches fort vives, qui couraient à travers le parc en cherchant à becqueter le sable. Je me 
hâtai de leur préparer une pâtée semblable à celle dont on nourrit les jeunes faisans et qui 
se compose d'oeufs durs, de salade et de pain hachés trés-menu. Les nouveaux nés se mon- 
trerent très-friands de ce régal et s'en rassasièrent; puis ils retournèrent près du père, qui 
n'avait pas quitté son poste et qui souleva ses ailes pour les en couvrir. Ils y restèrent ta- 
pis jusqu’à trois heures de l'après-midi; alors, suivant sa coutume le mâle se leva, se diri- 
gea avec ses petits vers la boîte qui contenait la nourriture. Je le vis prendre la pâtée par 
becquetées, la broyer avec délicatesse et la déposer doucement devant chaque petit. L’appe- 
tit satisfait, les jeunes oiseaux reprirent leur place sous l'aile paternelle, et jusqu’au 21 ils 
ne sen dérangèrent que pour manger à huit heures, et à trois heures en compagnie de leur 
père. Ce jour-là, profitant du moment où les Autruches mangeaient, j'entrai dans le parc 
pour examiner les huit oeufs que le mâle s’obstinait encore à couver; ces oeufs étaient clairs, 
ce qu'il faut attribuer au peu de tems qui s'était écoulé entre la réunion du mâle et de la 
femelle et l’époque de la ponte. i | 
Les petits se portent: à merveille, et tout fait espérer qu'ils seront beaux et soletta 
Je n'ai pas encore pu dist è 
La femelle n’a pris d’autre part à Pak es que de venir quelquefois près des oeufs, 
au moment où le mâle allait manger, et de les retourner avec précaution, cette besogne faite 
elle s’éloignait. A présent, elle caresse ses petits, mais elle ne se fait aucun scrupule de 
dévorer leur nourriture, tandis que le mâle n’y touche jamais. Pour obvier à cette intempé- 
