576 REPORT— 1903. 



I'aurore polaire, ph^nomene qui pendant mon S(5jour au Qroenland, il y a main- 

 tenant 20 annees, a attire mon plus vif interet. 



Quant au bout de cea rechercliea, I'examen du spectre de I'aurore polaire 6tait 

 une recherche du premier ordre. La zone oil se d^veloppe les phenomenes 

 auroraux dans leur plus grande frequence, leur plus grande intensity et richesse 

 de forme est loin des observatoires ou on s'occupe des recherches spectrographiques 

 des phenomenes C(§lestes. L'apparition d'une aurore y est un phenomene rare, et 

 I'apparition d'un tel phenomene pendant quelques beures d'une seule nuit, sous 

 les latitudes moyennes, ne satisfait pas pour faire des recherches photographiques 

 de son spectre. Excepte pour la ligne jaune-verdatre decouverte par Angstrom, 

 les longueurs d'onde des autres lignes ne sont pas bien determin^es par des 

 recherches avec un spectrometre a, vision directe. Et cela se comprend, Ce n'est 

 que la ligne principale qu'on voit toujours quand une aurore apparait ; aussi la 

 longueur d'onde de cette ligne est-elle exactement determin^e. Les autres lignes, 

 au moins celles qui apparaissent dans la partie lumineuse du spectre, ne se voient 

 pas toujours. Toujours tres faible elles u'apparaissent gent5ralement que dans 

 quelques moments pour bientot disparaitre. Aussi la determination de leurs 

 longueurs d'onde ditf ere tant qu'on pourrait etre porte a croire que les dilTerentes 

 aurores presentent des spectres differents. 



A peu pres d'un an avant mon depart pour I'Islande M. le professeur Pickering 

 en Amerique avait trouv(5 par voie photographique deux ou trois lignes dont la 

 plus intense avait une longueur d'onde de 390 m. environ. M. PicJiering n'avait 

 pas employe pour ses recherches un spectrographe construit particulierement dans 

 ce but, ce qui me donna un bon espoir pour mes recherches avec des spectro- 

 graphes coustruits particulierement pour la lueur de I'aurore polaire. 



Comme spectrographes je me suis servi de deux appareils. Dans I'un des 

 spectrographes le prisme otait en spath d'Islande et les lentilles, non-achromatiques, 

 en quartz. Je dois aux bons conseils de M. Mascart la bonne construction de cet 

 appareil. C'est sur la proposition de M. Mascart qu'on a employe un prisme de 

 spath d'Islande, qui a uu grand pouvoir dispersif. Aussi M. Mascart a-t-il trouv^ 

 d'etre bon d'employer des lentilles de quartz non-achromatiques pour (5viter la 

 perte de lumiere provoqu6e par la reflexion des surfaces des deux lentilles. 

 Puisque je ne me suis pas prepare a Copenhague a faire une lecture dans une des 

 stances de 1' Association Britannique je ne puis vous donner la mesure exacte de 

 la longueur focale de la lentille du collimateur et de celle de I'objectif de la 

 lunette. La longueur focale est la meme pour ces deux lentilles, de sorto que 

 I'image de la fente est de meme grandeur que celle de la fente elle-meme. 



Nous nous somme.s aussi servi d'un autre spectrographe construit par M. Scheiner 

 de Potsdam. Les lentilles et le prisme de cet appareil sont d'un Hint tres pur. 

 Le spectrographe de M. Scheiner a une puissance lumineuse plus grande que celui 

 de I'autre appareil. On pent avec ce spectrographe photographier des lignes 

 jusqu'a une longueur d'onde aux environs de la ligne U dans le spectre solaire. 

 Je profile de I'occasion pour remercier encore M. Scheiner pour cet excellent 

 appareil. Avant mon depart de Copenhague je n'osais pas a me fier seulement 

 a un spectrographe a lentilles de quartz, :i cause du diametre necessairement tres 

 petit des lentilles. Heureusement tons les deux instruments nous ont fourni de 

 bons rt5sultats. 



Les appareils etaient constrults de sorte qu'on pouvait toujours diriger par 

 viser la fente du spectroscope centre le point du ciel oil I'aurore se manifesta avec 

 la plus grande intensite. Pendant les nuits a aurore on etait done toujours 

 occup(5 a tourner le spectrometre. En outre on examinait le spectre des aurores 

 qui apparaissent aux diverses parties du ciel avec un petit spectroscope de poche, 

 pour voir dans quelles parties de I'axirore se montraient le plus grand nombre de 

 lignes. 



La premiere fiis que nous exposames les instruments pour prendre des 

 photographies de I'aurore fut au noel de 1899. Apres une longue serie de 

 jours a mauvais temps venait une nuit u ciel pur ; par consequent nous posames 

 les instruments sur place, les fentes ouvertes. Mais on n'aper^ut toute cette nuit 

 aucune aurore proprement dit. Vint ensuite une serie de jours a neige ; les 



