TRANSACTIONS OF SECTION A. 577 



instruments, qui etaient toujours pos^s sur un pilier en plein air, furent couverts 

 d'une caisse. Quand au courant d'une semaine le temps ne s'ameliora pas nous 

 nous estimions pour bon de remplacer les plaques avec de nouvelles. Notre siu-prise 

 fut done grande en developpant les plaques d'apercevoir quatre lignes dont les deux 

 etaient decouvertes deja par M. Pickering, les deux autres etaient des lignes 

 nouvelles. Les longueurs d'onde de ces quatre lignes etaient de 426 m., 391 m., 

 357 m. et 336 m. environ. On les mesurait par le micrometre de la lunette du 

 apectrographe en comparant leur position avec celle des lignes de comparaison du 

 spectre de Fair et de quelques metau.^. La ligne de la moindre longueur d'onde 

 n'etait pas provoquee par le spectroscope a lentilles et prism e de flint, et la ligne 

 d'une longueur d'onde de 3.36 m. n'apparaissait que comme una ligne tres faible 

 dans le spectre appartenant a ce dernier instrument. 



Cette provocation inattendue d'un spectre photograpliique de I'aurore polaire 

 nous frappa surtout parce qu'on n'avait aper^u aucune aurore, si ce n'etait que 

 des traces tres fugitives d'une telle pendant la seule nuit claire dans laquelle les 

 appareils etaient exposes. Le spectre provoque par le spectrographe £i lentilles de 

 quartz et a prisme de spath d'Islande montra en outre une particularite remar- 

 quable, savoir celle qu'on avait obtenu par reflexion dans les deux prismes aux 

 bouts de la fente une continuation des lignes qu'on avait obtenues par les 

 ra3'ons qui avaient entre immediatement a travers la fente. Mais cette nuit le 

 ciel etait d'une clarte particuliere qu'on ne connait que dans les nuits arctiques. 

 Aussi au Groenland, oii j'ai passe un hiver comme cbef de la station Internationale 

 polaire danoise, au milieu de I'biver, dans les nuits oii il n'y avait pas de clair de 

 lune, le ciel paraissait souveut illumine d'une lueur faible qui permettait de voir 

 les montagnes a une distance de 30 kilometres: dans ces circonstances on pouvait 

 discerner de petites pierres sur le sol, Cette lumiere de la nuit arctique fait 

 un contraste remarquable aux tenebres des nuits sous les latitudes basses. Quand, 

 dans ces circonstances, on dirige le spectroscope vers le ciel on voit la ligne 

 principale de I'aurore polaire. Cette clarte semble done etre la manifestation 

 d'une aurore qui ne se montre que comme une lueur faible repartie sur la plus 

 grande partie du ciel. 



Les quatre lignes surnommees semblent paraitre toujours quand il y a un 

 phenomene auroral. La premiere de ces lignes, d'lme longueur d'onde de 426 m., 

 est situee dans la partie violette du spectre de I'aurore ; les autres appartiennent a 

 la partie ultra-violette. 



Dans la suite nous avons photograpbie en tour 21 lignes du spectre dont les 



16 etaient inconnues j usque-la. Hors la ligne jaune-verdatre d' Angstrom nous 

 n'avons pas pu pbotograpbier des lignes d'une longueur d'onde moindre que 

 de 470 m. 



Le temps mauvais pendant notre sejour en Islande, I'abondance des nuages et 

 le clair de lune empechaient en haut degre la suite de nos experiences, de sorts 

 <^ue les spectrograpbes ont ete exposes un temps d'un moisapeu pres pour recevoir 

 la quantite de lumiere necessaire pour la pbotograpbie des lignes faibles. 



En pbotographiant le spectre de la lumiere bleue-violette qui entoure la 

 catbode d'un tube Geissler rempli de nitrogene nous avons constate une identity 

 complete entre les Ugnes de la partie du spectro-auroral que nous avons pboto- 

 grapbie, sauf la ligne d' Angstrom, et les lignes correspondantes dans le spectre 

 catbodique de nitrogene. Pour mieux constater cette identite j'ai, a mon retour 

 de rislande, demande a M. Scbeiner de Potsdam de vouloir faire des mesures 

 comparatives des deux spectres avec les instruments de mesure excellents qui sout 

 a sa disposition. Le resultat des mesures de M. Scbeiner constate parfaitement le 

 resultat que nous avons dt5ja trouve en Islande. Ses deux spectres qui ont ete 

 pris par le meme appareil avaient une dispersion une peu difi'erente. En r^duisant 

 le spectre de I'aurore a la meme dispersion que celle du spectre de la lumiere 

 catbodique les mesures de Scbeiner demontrent une identite complete entre les 

 deux spectres. (Voir ' Bulletin de I'Academie Koyale des Sciences de Danemark,' 

 1901.) 



Je vais maintenant vous montrer par projection une image des deux spectres 

 susnommes. On voit sans faire des mesures que la repartition des lignes des deux 



1903. p p 



