POISSONS. 



C*ette branche de l'histoire naturelle, 

 qui comprend les poissons , est la plus 

 négligée , parce que peu de curieux se 

 sont appliqués à en former des collections; 

 ce n'est cependant pas celle dont on 

 auroittiré le moins de connoissances utiles 

 aux progrès de cette science. 



L'histoire des poissons offre seule, en 

 effet, toutes les idées d'après lesquelles la 

 nature a combiné l'organisation de tous 

 les autres animaux. 



Les uns sont pourvus d'une charpente 

 osseuse, commes les animaux terrestres , 

 des arêtes sont leurs os ; d'autres, sem- 

 blables à de certains vers , n'ont que des 

 cartilages auxquels leurs muscles sont at- 

 tachés : quelques-uns ont la peau molle 

 et nue , comme l'homme , et d'autres l'ont 

 chargée d'écaillés ; on en connoît même 

 qui l'ont hérissée de pointes , comme le 

 hérisson et le porc-épic : les uns respirent 



