146 CHILDREN OF THE CHAPEL AT BLACKFRIARS 
Through Voltaire’s efforts it was suppressed in the acting of sk ; 
miramis after the first night. 
The custom was eleven years later (1759) abolished from the — 
French stage through the payment of a considerable sum of 
money by the Count de Lauraguais to the actors on the condition 
of not allowing thereafter any spectators on the stage.* 
The custom was never adopted on the stage of the serious Ger- 
man. Its only known appearance in Germany is on a French 
stage in French plays by a French company at Frankfurt, the 
home of Goethe, while the French troops of the Seven Years War 
were quartered there. 
abolished from the Parisian stage, 1759, the youthful and pre- 
cocious Goethe, then ten years old, saw and even shared in its 
In the same year in which the custom was _ 
practices in this French theatre at Frankfurt.? 
dignes des_ excellents ouvrages 
qu’on y représente et de la nation 
qui en fait ses délices. Cinna, Atha- 
lie, méritaient d’étre représentés ail- 
leurs que dans un jeu de paume, au 
bout duquel on a élevé quelques 
décorations du plus mauvais gott, 
et dans lequel les spectateurs sont 
placés, contre tout ordre et contre 
toute raison, les uns debout sur le 
théatre méme, les autres debout 
dans ce qu’on apelle parterre, ou 
ils sont genés et pressés indécem- 
ment, et ou ils se précipitent 
quelquefois en tumulte les uns sur 
les autres, comme dans une sédition 
populaire. On représente au fond 
du Nord nos ouvrages dramatiques 
dans des salles mille fois plus mag- 
nifiques, mieux entendues, et avec 
beaucoup plus de décence. —Voltaire, 
Dissertation sur la Tragédie An- 
cienne et Moderne (seconde partie). 
Published as an introduction to 
Sémiramis, tragédie (1748). 
1“Enfin, en 1759, M. le comte de 
Lauraguais, aujourd’hui duc de 
Brancas, l’a fait cesser en donnant 
aux comédiens une somme consi- 
dérable pour les indemniser de la 
perte que devait leur faire éprouver 
la suppression des banquettes de 
Yavant-scéne”’ (Auger, 1819)— 
Quoted in Les Facheux, Oeuvres 
de Moliére (nouvelle edition, par 
_scenium. 
M. Eugéne Despois, 1876), II1, 36. 
*Was mir meine Besuche auf 
dem Theater sehr erleichterte, war, 
dasz mir mein Freibillett, als aus 
den Handen des Schultheiszen, den 
Weg zu allen Platzen erdffnete, und 
also auch zu den Sitzen im Pro- 
Dieses war nach fran- 
zosischer Art sehr tief und an bei- 
den Seiten mit Sitzen eingefaszt, 
die, durch eine niedrige Barriére be- 
schrankt, sich in mehrern Reihen 
hinter einande aufbauten und zwar 
dergestalt, dasz die ersten Sitze nur 
wenig tiber die Biithne erhoben war- 
en. Das Ganze galt fiir einen be- 
sondern Ehrenplatz; nur Offiziere 
bedienten sich gewohnlich desselben, 
obgleich die Nahe der Schauspieler, 
ich will nicht sagen jede Illusion, 
sondern gewissermaszen jedes Ge- 
fallen aufhob. Sogar jenen Ge- 
brauch oder Miszbrauch, tiber den 
sich Voltaire so sehr beschwert, 
habe ich noch erlebt und mit augen 
gesehen. Wenn bei sehr vollem 
Hause und etwa zur Zeit von Durch- 
marschen angesehene Offiziere nach 
jenem Ehrenplatz strebten, der aber 
gewOhnlich schon besetzt war, so 
stellte man noch einige Reihen 
Banke und Stiihle ins Proscenium 
auf die Bithne selbst, und es blieb 
den Helden und Heldinnen nichts 
iibrig als in einem sehr miaszigen 
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