Pascal und die philos.-geschicJitl. Bedeutung seiner Ansichten. 183 



Pensces sich ganz in der Stelle : la Natui-c confond les Pyrrhonieiu et la 

 raison confond les Doginalistes, die durch Jacobi in Umlauf gesetzt wurde, 

 verloren zu haben. Dafs die Provincial-Briefe öfters und selbst in den neue- 

 sten Zeilen übersetzt wurden, hatte bekanntlich einen Grund, der in keiner 

 Beziehung stand zu der geistigen Eigenthiimlichkeit des Verfassers, 



: Es ist meine Absicht darzuthun, dafs Pascals Pensees und Provincial- 

 briefe eben so bedeutend für die Geistesentwickelung des siebzehnten Jahr- 

 hunderts geworden sind, wie die Philosophie des Cartesius, dafs Pascal, 

 auch hier, als das geistige Supplement der berühmten Philosophen betrach- 

 tet werden kann. Er löste, schlagender als Cartesius durch schlecht be- 

 gründete Construction, durch unmittelbare Versuche eine wichtige Aufgabe 

 der Zeit, und durch ein inneres geistiges, sich immer tiefer entwickelndes 

 Leben rückte er uns die höchste Aufgabe des Daseins nahe, imd bereitete 

 eine bedeutende Zukunft vor, während das System des Cartesius an seiner 

 Vollendung starb. 



Um Pascal zu beurtbeilen, dürfen wir die geschichtliche Thatsache 

 der in Frankreich herrschenden katholischen Kirche nicht übersehen. Das 

 weltliche Frankreich im grofsen Styl, war zwar von der Religion abgewandt, 

 benutzte sie nur und die Kriege mit den Hugenotten hatten ihr selbst ein 

 Princip zerstörender Politik und eine grofse Eibitterung zugestellt. 



Perrault, in seinen ITom. illusir. macht luis mit Petrus Camus be- 

 kannt, welcher, als er Bischof ward, mit grofsem Eifer sich mit der innern 

 Verbesserung der Kirche beschäftigte. Die IMönche, denen sein Eifer be- 

 sonders beschwerlich fiel, suchten ihn diuch Richelieu zu milderer, nach- 

 sichtiger Gesinnung zu bewegen. Der Cardinal sagte ihm einst: „Ich habe 

 nur eins an Ihnen auszusetzen — Ihre Härte und Erbitterung gegen die 

 Mönche. Ich würde Sie heilig sprechen, vermöchten Sie diesem zu entsagen." 

 — „Wollte Gott," antwortete Camus, „dafs es geschehen könnte, wir hät- 

 ten dann beide, was wir wünschen. Sie wären Pabst und ich ein Heiliger." 

 Camus wird als ein Solcher geschildert, der mit ganzer Seele und seiner 

 innersten Gesinnung nach religiös war, und dennoch behandelte er, dem 

 Cardinalminister gegenüber, das Heiligthiuu seiner Religion mit einer ver- 

 nichtenden Ironie, die durch die Heiligsprechung aus einer solchen Quelle 

 das, was ihm das Theuerste war, preisgab. Richelieu's Gesinnung, ja selbst 

 die Frivolität des Gardinais Retz konnten nicht entschiedener als Beweis für 



