Pascal und die philos- geschicTitl. Bedeutung seiner Ansichten. 189 



Alan pflegt Pascal's Pensees nur einzeln zu nehmen, und bewundert 

 die Tiefe einiger, die geistreiche Wendung anderer, und man kann doch 

 nicht läugnen, dafs, wenn sie so vereinzelt betrachtet werden, sie in der 

 That nur ein müfsiges Spiel mit Antithesen darzustellen scheinen. INur wenn 

 man die grofse Antithese des ganzen Daseins, die immer wiederkehrt, die er 

 nie aus den Augen verliert, aus allen Aphorismen und mehr zusammenhan- 

 genden Darstellungen herausliest, versteht man jene wahrhaft speculative 

 Gesinnung, die selbst dem scheinbar Trivialen eine tiefe Bedeutung giebt. 



Pascal's Schwester, die bekanntlich sein Leben beschrieb, erzählt, dafs 

 es seine Absicht war, die Aphorismen und hingeworfenen Gedanken der 

 Pensccs in einem grofsen Werke zu vereinigen, und dafs nur seine Kränk- 

 lichkeit und früher Tod die Ausführung dieses Entschlufses verhindei-te. Ich 

 gestehe, ich glaube, dafs dieses Werk in dem Umfange, in welchem es Pascal, 

 nach den zerstreueten Aphorismen zu vuiheilen, vorschwebte, selbst vmter 

 den günstigsten Umständen nie fertig geworden wäi"e. Die höchste Ord- 

 nung der Liebe war in rein geistiger Auffassung von ihm anerkannt. In ihr 

 lebte alles Erkennen, aber es trat, als solches, in seinem geordneten Zu- 

 sammenhange nie hervor. Seine Gedanken erhielten ihi'e Bedeutung durch 

 das Ganze, aber sie ordneten sich nicht unter einander zu einem Ganzen. 



In der ersten Ausgabe der Pensecs, die bekanntlich erst nach seinem 

 Tode aus seinen Papieren gesammelt wurden, wie sie zu verschiedenen Zei- 

 ten hingeworfen waren, sind nicht blofs die wichtigsten ausgelassen, son- 

 dern auch die aufgenommenen höchst willkürlich unter einander geworfen. 

 Die Bossutsche Ausgabe hat Nichts ausgelassen xuid Alles besser zu ordnen 

 gesucht. Einige Aphorismen, wenn auch zu ganz verschiedenen Zeiten ge- 

 schrieben, hangen deutlich zusammen, und erscheinen — in den ältesten 

 Ausgaben auf eine inibcgreifliche Weise oft, wie man glauben niufs, mehr 

 durch Nachlässigkeit, als durch Mifsverstand getrennt — hier wieder ver- 

 bunden. Die neuere Handausgabe hat oft eine andere Ordnung. Über- 

 sehen wir aber die ganze Masse der Pensees, so wird man in allen diesen 

 Zusammenstellungen die häufigen Spuren der Willkür erkennen. Ich 

 glaubte anfänglich, und bis mir das Wesen der Pensees deutlicher ward, 

 dafs es vielleicht möglich wäre, die Idee des allgemeinen Zusammenhanges, 

 wenn auch nicht vollkommen, herauszulesen. Ich überzeugte mich aber 

 dann, dafs es unmöglich sei. Man findet nur zu häufig, wenn man die ver- 



