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schiedenen Regionen der BetracLtung gesondert hat, dafs einzelne Gedan- 

 ken lind oft die tiefsten luid bedeutendsten, diese Sonderung nicht anerken- 

 nen. Ich bin überzeugt, dafs Pascal selbst, wäre ihm das Geschäft aufge- 

 tragen, diese Gedanken, wie sie vorliegen, zu ordnen, genöthigt sein würde 

 eben so willkürlich zu verfahren, wie die Herausgeber; denn nicht blofs die 

 Pensi'es, Pascals Geist selbst war fragmentarisch; es ist uns, als hörten wir, 

 wenn er spräche, die Bruchstücke eines halb vergessenen Epos. Wenn nun 

 diese Willkür, selbst wo sie, wie in den ältesten Ausgaben, vorherrscht, den- 

 noch nicht das widerwärtige Gefühl einer Gedankenverwirrung hervorruft, 

 so können wir den wirklichen Genufs, der uns wird, nur daraus erklären, 

 dafs uns aus einer jeden Aufserung das Ganze entgegenkömmt, als bewege der 

 Verfasser sich mit willkürlicher Sicherheit in einer Welt, in welcher er hei- 

 misch ist, deren Unveränderlichkeit wir ahnden, ohne dafs es ihm gelingt, ims 

 in sie zu versetzen. Seine Pensees bilden, in Beziehung auf die Einheit, 

 die ihren eigenthümlichen Inhalt ausmacht, einen Kreis, dessen Mittelpunkt 

 allenthalben, dessen Peripherie aber nirgends zum Vorschein kömmt, damit 

 wir diesen, dem Timaeus zugeschriebenen Ausdruck von der Welt, der auch 

 von Pascal gebraucht wird, auf ihn selber anwenden. So enthalten die Pcnsces 

 die Materialien zu einem Platonischen Gespräche vom christlich -religiösen 

 Standpunkt aus ; aber dieses konnte sich nie runden, nie fertig werden, weil 

 der wesentliche, alles vereinigende Inhalt, das Centrum, in einer jeden be- 

 sondei'en Form nur angedeutet, sich immer in seinen eigenen, nie darge- 

 stellten Umfang verlor. Zwei Jahrhunderte sind seitdem verflossen, und 

 wir müssen gestehen, dafs die Aufgabe, die dem Pascal vorschwebte, noch 

 immer eine der kühnsten, grofsarligsten, die wir uns zu stellen vei'mögen, 

 genannt werden mufs. 



Es lag in dieser Dialektik, wie sie aufserhalb der vereinigenden Liebe 

 hervortrat, die Nothwendigkeit, dafs das Positive, um welches sie sich be- 

 wegte, als ein imbewegliches inmitten der Wandelbarkeit aller Erscheinun- 

 gen stehendes, dem Innersten entfremdetes Gesetz, dem Handelnden ein 

 Gebot sein mufste , an dessen Unbeweglichkeit eben die schwankenden 

 Formen sich brachen. Die Freiheit der Menschen mufste selbst von 

 ihrer Knechtschaft, und dadurch von ihrem Elende das härteste Zeugnifs 

 ablegen. Dieses Gesetz konnte zwar, wie es Pascal, seiner Eigenthüm- 

 lichkeit nach, aufzufassen vermochte, nicht, wie bei Kant, in der ab- 



