Pascal imä die pJiilos.-gcschichtl. Bcclciilimg seiner Ansichten. 193 



den Menschen gelang, die siiniliche inibefangene Betraclitiuig und die feste 

 Bestiinnnmg sinnliclicr Verhältnisse innerhalb ihrer Grenzen reinlich iind 

 sicher von siibjectiven Meinungen, die durch viele Generationen hindurch 

 ihre Gewalt ausübten, zu sondern. Der bekannte Streit über die wahre 

 Beschaffenheit der Lehre des Jansenius, die von den Jesuiten und durch 

 ihren Einllufs auch vom Papste als ketzerisch betrachtet wT.irde, (während 

 die Janseiiisten behaupteten, dafs die Lehren, die vom Papste verdammt, 

 auch von ihnen als ketzerisch verabscheut Avürden, dafs diese aber, so wie 

 sie von den Jesuiten dargestellt würden, in den Schriften des Jansenius nicht 

 vorkämen), gab dem Pascal Gelegenheit zu der Untersuchung: inwiefern 

 dem Papste überhaupt ein Recht zukäme, zu bestimmen, ob entschieden 

 ausgemachte Thatsachen als solche anerkannt werden dürften, oder nicht. 

 Diese Untersuchung scheint trivial, ist es aber keinesweges. Die sinnliche 

 Gewalt entschiedener Thatsachen wird zu keiner Zeit , weder in der Natur- 

 wissenschaft, noch in der Geschichte rein zugestanden, und als Pascal sie an- 

 stellte, hatte sie eine grofse Bedeutung, und seine Stimme war von grofem Ge- 

 wichte; denn sie hatte in einer doppelten Richtung einen bedeutenden Ein- 

 flufs. Pascal war durch seine religiöse Gesinnung, ja durch seine Anhäng- 

 lichkeit an die katholische Kirche ausgezeichnet und als Naturforscher be- 

 rühmt. Zwar hatte die Reformation und die zu derselben Zeit sich mächtig 

 entwickelnde Naturwissenschaft eine Richtung der Forschuns; hervorgerufen, 

 die sich, abgewandt vom kirchlichen Glauben, immer selbsständiger be- 

 wegte, sie hatte durch Baco ein einflufsreiches Organ gefunden. Aber die 

 Emancipation der sinnlichen Forschung in der Region des religiösen Glau- 

 bens, und, bestimmter, innerhalb der katholischen Kirche, sollte entschieden 

 ausgesprochen werden, und dazu war keiner berufen, wie Pascal. Sein Aus- 

 spruch, mit welchen die Provincialbriefe schliefsen, als wenn es das höchste, 

 vielleicht ihm selbst uabewufste, Ziel derselben war, hat diese Sache für 

 immer ausgemacht. Er trat, unterstützt von dem herrschenden Geiste, mit 

 der Macht einer päpstlichen Bulle, dem Papst selber gegenüber, und mit der 

 naiven Liibefangenheit, als deren Opfer Galiläi fiel, wagte die Kirche seit- 

 dem niemals die Untersuchimgen der Naturforscher zu stören. 



Das Resultat dieser Untersuchung hatte aber für Pascal nicht blofs 

 ein äufseres, praktisches Interesse, es hing genau zusammen mit seinen 

 Philos.-hisloi: Abhandl. 1837. Bb 



