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Berechnung luid Beobachtung dei- lihnmelserscheinungen , namenÜich der 

 Finsternisse, und die Redaction des Reichskalenders ob. 



Neben diesem Collegiuni besteht von Alters her ein historisches 

 Tribunal, welches Alles, was Merkwürdiges im Reich geschieht, unter an- 

 dern die Finsternisse, zu verzeichnen und die Reichsannalen fortzuführen 

 beauftragt ist. Seine gegenwärtige Organisation als eine der obersten Staats- 

 behörden verdankt es dem Kaiser Iliuan-tsimg der Dynastie Thang (von 713 

 bis 765 n. Chr.). Es ist eine Art Akademie, der alle andei-e gelehrte An- 

 stalten des Landes untergeordnet sind. Das Beamtenpersonal ist sehr zahl- 

 reich, wie schon der Name Han-lin-juan, Pinsel- Wald-Collegium, 

 lehrt. (Man erinnere sich, dafs die Chinesen ihre Charaktere mit Pinseln 

 schreiben, oder vielmehr malen.) 



Wenn das mathematische Tribunal die Finsternisse eines Jahrs voraus- 

 berechnet hat, so legt es seine Arbeit dem Kaiser vor, der sie von dem hi- 

 storischen einregistriren läfst. In den Kalendern werden die Finsternisse 

 nicht aufgefühi't. In früherer Zeit, bis zur Ankunft der Jesuiten, stand es 

 mit dergleichen Berechnungen sehr schwach. Die Finsternisse stellten sich 

 häufig nicht ein, was jedoch die Astronomen nicht beunruhigte. Einem 

 alten Volksglauben zufolge , der noch immer nicht ganz erloschen zu sein 

 scheint, betrachtete man die Finsternisse als Zeichen des Zorns der Gottheit, 

 und dachte sich einen ungeheuren Drachen, der Sonne und Mond zu ver- 

 schlingen droho. So wie nun die Zeit der Finsternifs herrannahte, machte 

 man mit Trommeln und kupfernen Becken ein gewaltiges Getöse, um den 

 Drachen einzuschüchtern. Während das mathematische Tribunal sich nach 

 der Finsternifs umsah , lagen die vornehmsten TMandarinen im kaiserlichen 

 Pallast auf den Knien, zum Drachen flehend, dafs er ein der Welt so unent- 

 behrliches Gestirn nicht verschlingen möge ('). Wenn dann die Finsternifs 



(') Wenn dieser Gebraurli nach Dulialde {Descnptinn de !a Chine Tom. III, p. 343 

 der Haager Ausgabe) und nach dem Abbe Grosier (s. IMailla's Ilist. gener. de la Chine 

 Tom. XIII, p. 733) noch um die Mitte des achtzehnten Jahrhunderts bestanden hat, so niufs 

 man, da die Chinesen gewifs schon früher eines Besseren durch die Jesuiten belehrt waren, 

 den Grund davon blofs in ihrer Anhänglichkeit an die alte Sitte suchen, die sich bei jeder 

 Gelegenheit zu erkennen giebt. Wie man im Jahr 1786 in China hierüber dachte, zeigt 

 ein merkwürdiges Rescript — schang-yü — des Kaisers Khinn-Ii/ng vom 18. Januar (Me- 

 moii es, Tom. XIII, p. 478 ff), wodurch er seine Unterthanen über die am 30. Januar, dem 



