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Über den Thiercyklus der ostasiatischen Völker. 



Der Thiercyklus (S. 203), den man gewöhnlich den tatarischen nennt, 

 kommt in Japan, in Hinterindien, namentlich in Siam, in China und bei 

 allen den Völkern Centralasiens vor, welche jetzt die chinesische OherhexT- 

 schaft anerkennen. In Vorderindien findet sich keine Spur davon. Es ist 

 ein Jahrcyklus, der in dem grofsen Gebiete, worin er vorherrscht, überall 

 zugleich seinen Anfang nimmt, was auf eine Entstehung aus einer gemein- 

 schafthchen Quelle hindeutet ('). Die Thiere sind überall wesentlich die- 

 selben, nur die Namen nach den Sprachen verschieden. Eine Zusammen- 

 stellung dieser Namen findet sich in verschiedenen Büchei'n (^). 



Der Ursprung des Thiercyklus liegt im Dunkeln. Aller Wahrschein- 

 lichkeit nach ist er im westlichen Asien entstanden imd daselbst später durch 



(') Man hat gesagt, dafs, da die Affen und Tiger auf dem kalten Plateau von Central- 

 asien nicht heimisch sind, die Tübetaner, Mongolen, Kalmücken und Mandschus den Thier- 

 cyklus aus einem südlicheren Lande erhalten haben müssen. Mit Bezug auf die Affen ist 

 diese Ansicht ganz richtig; aber der Tiger — felis /ig^ris — kommt überall in Centralasien 

 vor. S. Pallas Zoograpliia Rosso-Asiatica (Petropoli 1811, 4.) p. 19 und 20. Die Kaiser 

 Knng-hi und Khian-lurig haben alljährlich in der Mandschurei, bis zum 42"" Breitengrade 

 hin, Tigerjagden angestellt, die gegen den eigentlichen bengalischen oder Königs- 

 tiger gerichtet waren. Im zoologischen Museum zu Berlin befindet sich ein Exemplar eines 

 am südlichen Abhänge des Altai' geschossenen Tigers. 



(^) So giebt Georgi {Alphabetum. Tibetanum, S. 466) die tübetanischen, chinesischen und 

 tatarischen (igurischen) ; Bayer (de Moris Sinicis, Taf. VII und VIII) die chinesischen, kal- 

 mückischen, mongolischen, tübetanischen und mandschulschen; Langles (Noten zu Thun- 

 berg's Reisen, Th. IV, S. 91) die tübetanischen, türkischen (Igurischen), kalmückischen, 

 mongolischen, mandschulschen, chinesischen und japanischen; Hr. v. Humboldt (a.a.O. 

 S. 3) die mandschulschen, japanischen und tübetanischen Namen. 



