Über '■ 



den Cometeii von Pons. 



Zweite Abhandlung. 



l 



H'° E N C K E. • ^ 



[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 6. Januar 18(51.] -j 



n meiner letzten Abhandlung über den Cometen von Pons, halte ich die 

 Beobachtungen der früheren Erscheinungen verbunden mit den Bestimmun- 

 gen, welche mir hier bei seiner Wiederkehr im Jahre 182S gelmigen waren, 

 um daraus die Elemente der Bahn und die Gröfse der Constante zu bestim- 

 men, welche die Hypothese eines widerstehenden Mittels einzuführen nö- 

 thigt. Zugleich hatte ich den Gang meiner früheren Untersuchungen so weit 

 dargelegt, dafs die Zweifel gegen die Nothwendigkeit und Zulässigkeit der 

 Hypothese beseitigt wurden, wie denn auch der Erfolg sie vollkommen recht- 

 fertigte. Diese Bestimmungen , wie alle Bestimmungen der praktischen As- 

 tronomie, konnten und sollten nur als vorläufige angesehen werden. Es 

 handelt sich hier nicht um eine analytische Entwickelung, welche von festen 

 Grundsätzen ausgehend, eine Reihe von Schlüssen darbietet, deren letzten 

 man zugeben mufs, wenn man die ersten gestattet hat; sondern die Frage ist, 

 ob eine Erscheinung, deren Möglichkeit man nie abgestritten, vielmehr stets 

 zugegeben, und wirklich schon häufig in Bezug auf ihren etwanigen Einflufs 

 untersucht hat, auch in der That so bemerkbar wird, dafs unsere Beobach- 

 tungen ihrer fortschreitenden Genauigkeit nach nicht mehr erlauben, sie zu 

 vernachlässigen. Der Satz, dafs der Weltraum ein völliges Vacuum sei, ist 

 an sich unwahrscheinlich; sowohl der Analogie nach, die wir auf unserer 

 Erde wahrnehmen, als auch schon allein den verschiedenen Hypothesen zu- 

 folge, welche wir über das Licht, um anderer Momente, wie z. B. die Wärme 

 und die Atmosphären der W^eltkörper sein würden, gar nicht zu erwähnen, 



E2 



