92 Olt MANNS über die JVich tigkeit ein iger p'erhesserungen , 



Während nelimlich die vei-dienstvollsten Geographen so umsichtig 

 als hochbedächtig die Configuration des tropischen Bodens, den Lauf und 

 die Lage der Flüsse nach einfachen Thatsachen und glaubwürdigen Reisebe- 

 richten lebendig darzustellen suchen; während diesen preiswürdigen Bemü- 

 hungen — glauben nur zu viele Geographen schon einen rascheren kühnen 

 Schritt wagen zu dürfen ; nicht selten Bergen und Städten eine Lage anzu- 

 weisen, je nachdem sie in einmal vorgefafste Meinungen oder andere sublime 

 Ideen pafst. 



Dies Schicksal bedroht nicht etwa unbedeutende Orte; sondern sogar 

 das merkwürdige Tombuktu selbst, über dessen höchst schwankende Lage 

 Mungo Park's letzte, in grofser Entfernung, von vielleicht 60 Deutschen 

 Meilen, gemachte Breitenbeobachtung entscheiden soll (die nächste, am 

 Widima gemachte Längenbestimmung war etwa 7° davon entfernt). Wahr- 

 scheinlich hätte der afrikanische Reisende sich, jede precaire Ortsbestimmung 

 der grofsen Handelsstadt verbeten, wenn er anders mit seinem Freunde Ren- 

 nell, wie zuvor, die Karten unter eigenen Augen entwerfen können. In 

 der That! Man darf kaum seinen Augen trauen, sehend, wie man es wagen 

 kann, die Lage von Tombuktu auf den angeblichen Richtungswinkel des an 

 die 3° bis 4° davon entlegenen Sami zu gründen. Denn abgesehen von den 

 mäandrischen Krümmungen des Nigernusses, wo die Kenntnifs der allge- 

 meinen Pvichtung sich selten über die erste nächstsichtbare mit dem Wege- 

 Tractus hinauserstreckt; sind dergleichen Richtungsangabcu, selbst bei cul- 

 tivirteren Nationen als die Mittelafrikaner sind, sehr unzuverlässig. 



Denn vor etwa 4 Dezennien wufste man noch nicht, ob Panama öst- 

 lich oder westlich von Portobello entfernt sei , obschon die peruanischen 

 Gradmesser Don Jorge Juan und Don Antonio de Ulloa vierzig Jahre 

 zuvor die berühmte Landenge mit dem Kompafs in der Hand überschritten 

 hatten. Im Jahre ISIl wurde mir im Bureau top: zu Paris die Bemerkung 

 gemacht, dafs man bis dahin nicht gewufst, ob die queer über der Südersee 

 belegenen Städte, de Lemmer und Enkhuysen, welche doch in tagtäglicher 

 Verbindung mit einander stehen, südlich oder nördlich von einander zu setzen 

 seien. Ein neues authentisches Beispiel bietet von Humboldt's Reise zum 

 Ural dar: ,,Les indigenes tres confus sur les gisemens, indicjuoient TVercho- 

 turie les unes hör. ii,ij les autres 3,i a 100 Werstes de distance au Nord. 

 Nischnej Tagilsk les wies 10, 4y les aulres 1,4 de distance 80 JVerstes au 



