108 Ritte n über geographische Stellung 



kommen konnten. Wenn sie auch nicht ganz die Natur isoliiter, oceanischer 

 Inseln annehmen konnten, so gehören sie doch jenem Gürtel, oder der 

 grofsen Zone von Gestadeländern an, -welche die Wasser- und die Landwelt 

 des Planeten scheidet. Ein Gürtel von vielfach verengten, thcilweis oder 

 ganz zerrissenen, abgesprengten und vereinzelten Gliedei-n, oder Inseln, 

 ringsum die äufsere oder die oceanische Peripherie der Landhalbkugel, ein 

 Kranz welcher nur an zwei Stellen, in verschiedenen Breiten ganz durch- 

 brochen ist : Einmal in der gröfsten Annährung zum Südpol, durch den 

 breiten äthiopischen Ocean zwischen Cap Hörn und dem Cap der guten 

 Hoffnung, und Einmal, in der gröfsten Annährung gegen den Nordpol, 

 durch die enge Behringsstrafse zwischen NO. Asien und NW. Amerika. In 

 der gleichartigen Gesammtstellung dieses Gürtels von Gestadeländern, des 

 einzigen in seiner Art auf der Erde, an der Peripherie der Landhalbkugel, 

 gegen den grofsen südlichen Wasserkreis des Planeten liegt das gemeinsame 

 Verhältnifs ihrer Abwendung von der continentalen Seite der Erde, ihrer 

 Übergänge inid Annährung an das Charakteristische der oceanischen Südwelt, 

 wogegen die L^nterschiede, welche die climatischen Abwechslungen in diesen 

 Gürtel bringen, sich nur wie Arten zu Gattungen verhalten. Es fallen in die- 

 sen Kranz der Gestade, die Südenden von Amerika, Südafrika, über3Iada- 

 gaskar hin, die Südenden Hinterindiens mit den Sundischen Inseln, die vid- 

 kanreichen Inselzügc am Ostgestade Asiens entlang, über Japan hin, bis Kam- 

 tschatka, Alaschka, NW. Amerika, Californien imd am vulkanreichen West- 

 gestade Amerika's zurück, bis wieder gegen das Südende dieses Erdtheils. 



Der Contrast dieser eigentliümlichen Gegeneinanderstellimg, ganz ver- 

 schiedenai'tig überzogner, gröfster Breiten des Planeten, die vorherrschend 

 mit dem feuchten oder trocknen Elemente bedeckt sind, scheint für dessen 

 Organisation gleiches, ja noch überwiegendes Gewicht zu haben, wie dessen 

 mathematischer Contrast des Nordeus und Südens an beiden Polen, und wie 

 dessen klimatisclier, den man mit dem Ausdruck der Einen Tropenwelt und 

 der beiden Polarwelten, bezeichnen kann. 



Von diesen ch-eifachen, sich in ihren Berührungslinien und Mittel- 

 punkten merkwürdig durchkreuzenden und gegenseitig bedingenden Gegen- 



