122 Ritter iiber geographische Stellung 



nehmen, Afrika bleibt aber nur als Stamm ohne Verzweigung und Gliedei-ung 

 y.urück. Der grofse Einflufs einer so mannichfaltig entwickelten Küsten- 

 form, auf den Reichthum und die Vei-vielfältigung aller Natur- und Völker- 

 verhältnisse des Erdtheils springt von selbst in die Augen ; dessen gesammte 

 Peripherie hat, durch diese Gliederung, eine ganz andre Individualisirung 

 und Steigerung aller Verhältnisse gewonnen, für jeden besondern Länder- 

 theil wie für das Ganze. 



Europa der kleinste der drei Erdtheile der Alten Welt, ist, seiner 

 horizontalen Dimension nach, am allermannichfalligsten gestaltet. Verzwei- 

 gung, Gliederung, Individualisirung seiner Länderräume, und nicht blos 

 seiner Umsäumungen, ist sein Hauptcharakter. Denn sein von Osten nach 

 Westen langgedehnter aber verhältnifsmäfsig sehr schmaler Stamm, nimmt 

 gegen West immer mehr an Rreite ab, und ist durch einschneidende Meeres- 

 arme und Mittelmeere, in viele grofse und kleine Halbinseln getheilt, von 

 denen einige wieder in sich gegliedert erscheinen, z.B. die in dieser Hin- 

 sicht ganz einzige und sehr meikwürdige Gestaltung Griechenlands, welches 

 die Gestadebildung in höchster Entwicklung zugetheilt erhalten hat. Nicht 

 nur wie Asien, gegen zwei Meeresseiten, sondern auch noch gegen den po- 

 laren Norden, zeichnet diese Zertheilung Europas sich im Alten Continente, 

 characteristisch aus, so, dafs dort, seine zum Theil sehr mächtigen Glieder, 

 völlig im Contraste mit dem benachbarten Asien, zweierlei eigenthümlich 

 gebildete Mittelmeere gröfstentheils einschliefsen, die Ostsee und Nordsee. 

 Durch diese charakteristische Trennung und Abscheidung so vieler Theile 

 seines Festlandes, ist die Küstenumsäumung von Europa, zu einer Küsten- 

 krümmung von aufserordentlicher Länge geworden. Seine durch ihn ein- 

 geschlossenen Binnenmeere, machen etwa die Hälfte des Areals seiner trock- 

 nen Länderräume aus. Ungeachtet sein Flächeninhalt etwa dreimal kleiner 

 ist als der von Afrika, so ist die Entwicklung seines Küslcnrandes fast um 

 das Doppelte gröfser (an 5400 geogr. M.), also das zwölffache seiner Land- 

 grenze gegen Asien. Die Küstenentwicklung Asiens, ist allerdings noch 

 um 3 gröfser als die von Europa, etwa 7000 Längenmeilen, aber das Areal 

 dieses Erdtheils auch mehr als vier Mal bedeutender. Europa ist daher der 



