und liorizniitale Ausbreitiwq der ErdtheUe. 1 25 



Inseln welche das Gestade begleiten, imd als wahre insularische Erweiterun- 

 gen des Continents anzusehen sind, wodurch der Reichthum der Glieder 

 sich verdoppelt und verdreifacht. 



Diese fehlen Afrika fast gänzlich ; Asiens Südostgestade begleiten sie 

 in so aufserordentlich grofser Zahl, dafs jenes Labyrinth der tausend Inseln 

 von denen die Sundischen nur die llächen reichste Giiippe ausmachen, ohne 

 bedeutendere Wechselwirkung mit dem Continent, seine Welt für sich ge- 

 stalten mufste. ■ , ■■ • '; ; . ■ . - - 



In Europa wo die Areale des Continents, der Gliederung und Insuli- 

 rung, sich verhalien wie die Zahlen 2:1 \ ^^ , avo dieses letztere Verhältnifs 

 das relativ gröfste der Art überhaupt ist, sind sie zugleich sehr günstig ver- 

 theilt und so gestellt, dafs sie selbst als vermittelnde Übergänge zu den be- 

 nachbarten Erdtheilen dienen mufsten. 



Nur Amerika ist in dieser Reihe der Betrachtungen noch kürzlich zu 

 erwähnen übrig, denn es schliefst gewisserinafsen die Progession des Kreises 

 dieser räundichen Umgestaltungen, aller möglichen, dem Wesen nach ver- 

 schiednen, horizontalen Entwicklungen des Planeten, indem es, in sich, 

 die Gegensätze und die Verdopplungen der Formen der Allen Welt, wieder- 

 holend vereinigt. Im Gegensatze des afrikanischen Erdthcils, ist der ameri- 

 kanische durch ein mittelländisches Meer, das Mexikanische, in seiner Mitte, 

 fast gleichmäfsig in einen verdoppelten Continent verwandelt, dessen ver- 

 bindende Mitte, die Landenge, an sich, zwar immer breit genug, relativ, 

 für den Erdtheil nur germg zu achten ist, imd durch die, jede Commvmica- 

 tion hemmende Form ilirer OI)erfläche, zur Scheidewand des Nordens und 

 Südens werden mufste, der mu- durch die Meere in Wechselverkehr 'tre- 

 ten konnte, sowol für Natur wie für die Geschichte des Erdtheils. 



Für diese ^ erbindung der im übrigen geschiednen continentalen Hälf- 

 ten im Norden imd Süden, spielt die grofse centrale Inselgruppe, welche 

 Amerika auszeichnet die Rolle der Vermittelung, wenigstens seit ihrer ersten 

 Entdeckung durch die oceanischen Fremdlinge und Einwandrer. Der übrige 

 getrennte Norden und Süden Amerika's, haben beide, in den horizontalen 

 Dimensionen sehr viel analoges, gröfsere Breiten im Norden, Breitenab- 



