bekannte Episode des Mahä-Bhärata. , 63 



Prosa, und selbst vom Sylbenmaafs ist sie nicht sowohl frei, als vielmehr 

 eine Ervveiterimg des enge gefesselten poetischen. Der charakteristische Un- 

 terschied zwischen ihr imd der Poesie liegt nur darin, dafs sie durch ihre 

 Form selbst erklärt, den Gedanken nur, dienend, begleiten zu wollen, da 

 der poetische Vortrag auch des Scheins nicht entbehren kann, ihn zu behei'r- 

 schen imd gleichsam aus sich zu erzeugen. 



Bei der Gi'iechischen Prosa irrt man vielleicht nicht, wenn man ihren 

 poetischen ürspnmg sogar noch historisch wahrzimehmen glaubt. Herodots 

 Gescliichtserzähhuig hat hexametrische Anklänge, die wohl nicht blofs aus 

 der Gleichheit des Dialekts entstehen. Es können auch V'ersarten erleich- 

 ternde Uliergänge ziu- Prosa bilden, oder vielmehr zugleich mit ihr durch 

 gleiche Geistesrichtung imd Mmidart entstehen. Auf diese Weise hängt wohl 

 unläugbar der Trimeter des griechischen Drama mit der attischen Prosa zu- 

 sammen. 



Ob aber von dem Punkte an, wo eine kimstgemäfse Behandlung der 

 Form der Rede beginnt, sich eine wrklich so zu nennende Prosa bildet, 

 oder die Poesie sich auch in den späteren wissenschaftlichen Gebrauch hin- 

 überschlingt, imd darin nur mit einem, sich fast um nichts über die gewöhn- 

 liche Sprechweise erhebenden Voi-ti-ag abwechselt, hängt von andren Um- 

 ständen, der Geistesanlage der Nation und selbst ihren äufseren Verhältnissen 

 ab. Besser ist allerdings die reine tmd vollständige Scheidung der Poesie 

 und Prosa, sobald die erstere aufhört, freiwillige Ergiefsxmg natürlicher Be- 

 geisteiimg zu sepi, die Rmist sich als Kunst be^vufst wird, und die Geistes- 

 kräfte einzeln zu wrken anfangen. Kein Volk hat diese Scheidung so voll- 

 kommen vorgenommen, als die Gi-iechen, da, wenn man mu- genau darauf 

 achtet, poetische und prosaische Ausdrücke undWendimgen sich durchaus in 

 fest Ijcgränzten Gebieten bewegen. Die attische Prosa dürfte wohl überhaupt 

 allgemein für die am höchsten ausgebildete anerkannt werden. Es wirkten 

 aber auch, um sie auf diesen Gipfel zu fidu-en, drei mächtige Umstände zu- 

 sammen, das Reden vor dem Volke und in den Gerichtshöfen, die ganz 

 dialektische und selbst sophistische Geistesrichtung der Athenienser, und das 

 lebendige Gespräch in den Schulen der Philosophen. Zu diesen kam aufser- 

 dem, imd sich durch sie immer mehr veredelnd und vei'feinernd, die Eigen- 

 thümliclikeit der attischen ]Mundart und der Reichthum und die Gewandt- 



