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Zu diesen grofsen Vorbildern stellt die neuere Tragödie ein grofses 

 Gegenbild auf in der fest in einander greifenden Folge Shakespeareseber, 

 den blutigen landzerrüttenden Zwist der rothen und weifsen Rose umfassen- 

 der, Dramen von Richard 11. bis Richard III., welches frei und ohne Nach- 

 ahmiaig jener alten Bikhmgen entstanden^ reicher als sie an Mannigfaltigkeit 

 des Lebens und seines sich drängenden Wechsels, nicht minder tief an allge- 

 meiner, und, nach allen Zeugnissen, unvergleichlich in besonderer histori- 

 scher Wahrheit, in tiefer Ergründung imd treffender Darstellung der Ver- 

 hältnisse, der Triebfedern und Personen ist. Das Heil luid der Friede der 

 die ihr vorgezeichnete feste Bahn wandelnden Menschheit und Englands 

 Wohlfahrt imd Ruhe schweben im Hintergrunde, luid auf dem Schauplatze 

 bewegt sich die unselige, das ganze Volk, Hohe und Niedere, durchdrin- 

 gende Entzweiung der um die Krone streitenden Häuser mit beiden, aiis dem 

 ui-sprünglichen Gegensatze immer neue Vei-ysicklungen erzeugend, welche 

 insgesammt der Prophezeihimg Richards H: 



Es kommt die Zeit, dafs arge Sünde reifend 



Ausbrechen wird in Fäiihiifs, 



eine schauderhafte Erfüllung geben, in denen Gutes mit dem Schlech- 

 ten untergeht, jede Schwäche, jede Verblendung, jeder Frevel seinen Lohn 

 empfängt, mehrentheils sich selbst ihn bereitend, xmd alle bösartigen Ele- 

 mente sich in einander selbst verzehren, bis das teuflischste unter ihnen in 

 Richard HI. sich durchgearbeitet hat, in ihm aber auch das ganze Frincip 

 der Entzweiung mit einem Male vernichtet wird von dem inzwischen heran- 

 gereiften der sittlichen Würde und Kraft, der Harmome luid des Friedens, 

 welches in dem, schon von Heinrich VI. prophetisch gesegneten, jungen 

 Heinrich von Richmond, rein imd unberührt von all den Greueln unheilvol- 

 ler Zvdetracht, auf dem Schlachtfelde von Bosworth sich erhebt, einen neuen 

 Bund des Friedens an die Stelle der ausgetobten Feindschaft setzt, noch ein- 

 mal in die lange Schreckenszeit, ,,wo England im Wahnsinn sich selbst 

 schlug," den Blick zurückwirft, und dann mit frommen Wünschen und hei- 

 tei'en Aussichten in eine segenreiche Zukunft den grofsen Ring dieser thaten- 

 reichen und inhaltschweren Handlung schliefst. Ob Aischylos und Sophokles 

 ihre Labdakidischen und Pelopidischen Tragödienkreise nach Absicht und 

 Plan angelegt und geschlossen haben, ist, mit Ausnahme der Oresteia, zu 

 bestimmen immöglich. ALer dafs Shakespeare seinen York - Lancastei'schen 



