38 Üflentliche Sitzung vom "^3. Januar. 



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als todeswürdiges Verbreclien zu Ledrohen, und der Sojiliist Gorgias 

 den Bankerott der Wissenschaft vordemonstrirte, deren eifriger An- 

 ] länger er bisher gewesen war. Diesem A^ereinten Anstürme des conser- 

 vativen Obscurantismus und des radicalen Nihilismus erlag die Wissen- 

 schaft. Für ein bis zwei Menschenalter hörte im eigentlichen Hellas 

 und in seinem geistigen Centrum der Betrieb der exacten Naturforschung 

 auf Nur im äussersten Norden des attischen Reiches, in Abdera, ent- 

 wickelte sie sich zu glänzender Blüthe. Aber die höchst bedeutsamen 

 Ergebnisse dieser abderitischen Forschung blieben lange Zeit unbekannt 

 und ungenutzt. Während der Name des Demokritos, des hervorragend- 

 sten Gelehrten und Schriftstellers dieser Zeit, den damaligen Athenern 

 nicht einmal zu Ohren kam, jubelten sie dem unwissenschaftlichsten 

 unter allen Sophisten, dem Gorgias, zu. Nachdem sein berüchtigtes 

 Buch »Über das Nichts« die Wahrheit als Schein erwiesen, hatte er sich 

 auf die Rhetorik geworfen, um mit ihrer Hülfe Schein in Wahrheit zu 

 verwandeln und mit der Zauberrute der Kunst das Unmögliche möglich 

 zu machen. Diese neue Kunst war es, die Athens Jugend damals 

 in einen Taumel des Entzückens versetzte, der sich nur mit der nar- 

 kotisirenden Wirkung des Zarathustrastils auf die Gegenwart ver- 

 gleichen lässt. In der That entspricht die gorgianische Technik, welche 

 die Eurhythmie der griechischen Lyrik auf die Prosarede überträgt 

 und mit musikalischen Klangeff'ecten ausziert, bis in Einzelheiten den 

 raffinirten Stilkünsten, mit denen sein moderner Nachfolger das Ohr 

 der Jugend berauscht. 



Diese ganze Scheinweisheit und Scheinkunst überwand Sokrates 

 oder Aielmehr sein .Schüler und Vollender Piaton. Er hat für alle 

 Zeiten in seinem Gorgias den hohlen Rhetor und den brutalen Über- 

 menschen entlarvt und vernichtet. Seitdem stehen sich die »Herren- 

 moral« des Kallikles, welche die Menschheit knechtet, und die »Sclaven- 

 moral« des Sokrates. welche die Welt befreit, als ewige Gegensatztypen 

 der Ethik einander gegenüber. Plato ist der Überwinder der Sophistik. 

 Er ist aber auch der Begründer der echten Wissenschaft. Indem er 

 im Olivenliaine des Akademos die erste grosse Vereinigung rein wissen- 

 schaftlich gerichteter Menschen organisirte, zeigte er positiv, wie W^ahi-- 

 heit gesucht und gefunden wird. Indem er alle hervorragenden Fächer 

 der Geisteswissenschaft wie der Naturwissenschaft in den Dienst der 

 Wahrheitsforschung j^tellt und die Mathematik als beherrschende Disci- 

 plin anerkennt, weiss er aus dem vielseitig auftauchenden empirischen 

 Material die fruchtbaren Probleme auszusondern und zur methodischen 

 Lösung anzuleiten. Indem er so die Genossen seiner Akademie zu freier 

 Mitarbeit erzieht, entsteht hier zuerst eine Stätte umfassender, voraus- 

 setzungsloser Forschung, in der die unverrückbaren Grundmauern an- 



