140 Sitzung der philosophiscli- historischen Classe vom 13. Februar. 



Der Wechsel der Hausse- und Baisseconjunctur, die Krisen, die 

 stossweise Entwickelung der modernen Volkswirthschaft haben wir in 

 ihrer unheilvollen Wirkung auf die Löhne schon mehrfach berührt. 

 Wir sahen, wie durch sie schnell und stossweise die Nachfrage sich 

 ändert, die Arbeitslosigkeit zu- oder abnimmt. Die Löhne steigen und 

 lallen hierdurch von Jahr zu Jahr oder in Cyklen von mehreren Jahren 

 stärker, als es auch der besser gestellte Arbeiter aushalten kann. Die 

 englischen Sehiffskesselbauer haben in den letzten Jahrzehnten in ihi-em 

 JahresA^erdienst zwischen 50 und 300 £ geschwankt. Man würdigte 

 die Bedeutung solcher Schwankungen lange nicht reclit: man tröstete 

 sich mit dem liberalen Dogma, das freie Spiel der Preise müsse auch 

 auf dem Lohnmarkt herrschen, der Arbeiter müsse sich in den guten 

 für die schlechten Jahre entschädigen; es sei eben richtig, dass mit 

 wechselnder Nachfrage nach Waaren und Arbeit auch der Lohn ent- 

 sprechend schwanke. Von diesem Standpunkt aus erschienen die gleiten- 

 den Lohnscalen, welche hauptsächlich 1860 — 1880 in einigen Stapel- 

 (Kohle , Eisen , Baumwollgarn) -Industrien, hauptsächlich Englands, sich 

 bildeten, welche auf Grund coUectiver Verträge die Löhne entsprechend 

 der Höhe der Waarenverkaufspreise (und damit indirect entsprechend 

 der Höhe der Unternehmergewinne) sehwanken Hessen, als die Lösung 

 des Lohnproblems. 



Es liegt in dem System gleichsam eine nllgemeine Gewinn- und 

 Verlustbetheiligung der Arbeiter einer ganzen Industrie. Die Voraus- 

 setzungen des Gelingens sind nicht einfach: eine feste Organisation 

 beider Theile, feste Tradition in den Lohntarifen, ein thatsächliches 

 Schwanken der Unternehmergewinne nach den Preisen, endlich aber 

 die Möglichkeit, dass die Arbeiter grosse Lohnrcductionen in Zeiten 

 der tiefen Preise aushalten oder vielmehr sich gefallen lassen. Die 

 Löhne haben bei diesem System innerhalb weniger Jahre theilvveise 

 wie 1:2 geschwankt. Es ist kein Zweifel, dass die lüerauf bezüg- 

 lichen Übereinkommen zeitweise die Lohnstreitigkeiten glücklich be- 

 seitigt haben und den Unternehmern ihre Stellung wesentlicli erleichtert, 

 den Arbeitern eine billige Theilnabme am Gewinn vcrschalTt haben. 

 Doch waren Erstere stets zufriedener mit der Einrichtung als Letztere. 

 Unter den Arbeiterfülirern waren von Anfang an manche nicht einverstan- 

 den, und ihre Auffassung hat neuerdings mehr Beifall gefunden. Sie be- 

 tonen hauptsächlich, dass die Lohnreduction bei fallender Conjunctur 

 nach diesem mechanischen System für die Arbeiter unerträglich sei; 

 Löhne, die zum Leben ausreichten, müssten stets bleiben. Die bestehen- 

 den Lohnscalen wurden daher mannigfach 1880 — 1900 Avieder beseitigt. 

 Es ist die Frage, ob das Princip überhaupt richtig ist, die Löhne ganz 

 ähnlicli Avie die Gewinne scliwanken zu lassen. Nur besitzende Classen, 



