144 Sitzung der philosophiscli- historischen Classe vom IS. Februar. 



Die Geldentwerthung Aon 1850 — 1873 freilich w;ir von einem ent- 

 sprechenden Steigen der Löhne begleitet, weil die Conjunctur im 

 Übrigen den Arbeitern sehr günstig war, und der moderne tüchtige 

 Arbeitertypus bereits sich zu entwickeln begonnen hatte. Eine Geld- 

 entwerthung aber, wie der Bimetallismus sie heute wünscht, könnte 

 leicht wieder zu Ungunsten der Arbeiter ausschlagen. Jedes Steigen 

 des Geldwerthes ist zunächst dem Arbeiter günstig: sein zunächst 

 stabiler Geldlohn hat erhöhte Kaufkraft, und die Herabdrückung ist 

 nicht so leicht, kann indess stattfinden, wenn das Angebot an Arbeitern 

 zu stark wächst, die Nachfrage abnimmt. Letztere kann allerdings die 

 Folge lang andauernder Geschäftsflauheit sein. 



So haben die grossen Bewegungen derVolkswirthschaft, die grossen 

 weltgeschichtlichen und die kleinen A'orübergehenden Conjuncturen, das 

 Steigen und Fallen des Geldwerthes und der Preise h;\\(\ günstigen, 

 bald ungünstigen Einfluss auf den Lohn. Ihr Spiel und ihr Wechsel 

 ist durch keine Wirthschaftspolitik ganz zu beherrschen, nur theilweise 

 zu modificiren. Ein Theil des Lohnsteigens oder -fallens bleibt so den 

 imüberwindlichen Mächten des Schicksals anheimgegeben. Man muss 

 nur dankbar sein, wenn dieses, wie im Ganzen 1850 — 1900, dem 

 Arbeiterstand günstig war. 



Jedenfalls aber erklären diese Ursachen das Lohnsteigen der letzten 

 50 Jahre nicht allein. Es geht zu einem erheblichen Theil auf die 

 psychologische und geistige Hebung des Arbeitei'standes und diese auf 

 die sociale Reform, die verbesserten Institutionen, die steigende Macht 

 der unteren Classen, die wachsende Einsicht und die Sympathie der 

 oberen für dieselben zurück. Und diese ganze Ursachenreihe gehört 

 der Welt des menschlichen Handelns, der Politik, an, ist abhängig 

 A'on Einsicht und Willensbestimmung, von Idealen und moralischen 

 Kräften. 



Was hat allein die verbesserte allgemeine und technische vSchul- 

 und Volksbildung gewirkt: Avelche Kräfte hat die Selbsthülfe und 

 das Genossenschaftswesen entbunden und erzogen; Avie hat das allge- 

 meine VereinsAvesen nach allen Seiten gcAvirkt: wie hat das Sparcassen- 

 und ArbeiterversicherungsAvesen die Leute gehoben und gesichert. Die 

 Ausdehnung der politischen Rechte in Gemeinde und Staat hat das 

 BeAvusstsein und das Selbstgefühl gehoben, theilweise ja die Arbeiter- 

 partei schon zu einer gefürchteten, oft auch missbrauchten, aber doch 

 im Ganzen für ihre Interessen heilsamen Macht erhoben. Welche wirth- 

 schaftliche und moralische Erzieluingsschule Avurden überall die Fach- 

 und Berufsvereine der Arbeiter. Trotz aller hässlichen und bitteren 

 Kämpfe, die sich an diese Organisationen knüpften, ist ihre Gesammt- 

 Avirktuiö.- doclr heilsam. Olme sie liätten auch die oberen Classen sich 



