Harnack: Der Brief des Ptolemäus au die Flora. o09 



geschiclite der Menschheit, die bekannte Überlieferungen tlieils be- 

 stätigte, theils deutete, aber viel detaillirter und einheitliclier war als 

 sie. Es enthielt in den zehn Geboten ein Gesetz, welches durch seine 

 Einfachheit und Grossheit den erhabensten Gesetzgeber verrieth . und 

 vor AUem — es Avies nicht nur einzelne göttliche Orakel auf, sondern 

 gab sich als die glaubwürdige Urkunde stetiger, die ganze Geschichte 

 hervorrvif ender und begleitender Oftenbarungen der Gottheit. Alles 

 in ihm schien gottgewirkt — prophetisch in der Fülle der Weissagung 

 zukünftiger Ereignisse und in der rückwärts gewendeten Erzählung der 

 Vergangenheit. Durch den unerschöpflichen Reichthum des Stoffes 

 endlich, seine Mannigfoltigkeit, Vielseitigkeit und Extensität, erschien 

 es wie ein litterarischer Kosmos, eine zweite Schöpfung, der Zwilling 

 der ersten. Dies war sogar der stärkste Eindruck: dass dies Buch und 

 das Weltganze zusammen gehören und dem gleichen Urtheile unter- 

 liegen, war die verbreitetste Meinung imter den Griechen, die von 

 dem Alten Testamente berührt waren. Mochten sie über das Buch 

 noch so verschieden denken — dass es eine Parallelschöpfung ziu- 

 Welt sei, so gross und umfassend wie sie, und dass beide Grössen 

 auf einen Urheber zurückgehen, erschien als das Sicherste. Über 

 welches andere Buch ist jemals in der Geschichte A'on denkenden Men- 

 schen ein ähnliches Urtheil gefällt worden! 



Aber keineswegs war die Anerkennung, dass hier der Höhe- 

 punkt alles Guten und Göttlichen gegeben sei, bei den Griechen 

 eine ungeth eilte. Auch Solche, die einen lebhaften und bleibenden 

 Eindruck von der Grösse des Buches erhalten hatten, schlössen nicht 

 die Augen gegenüber seinen Scli wachen. Bemerkte selbst der Jude 

 die mangelnde Einheit und das Zurückgebliebene und Bedenkliche ein- 

 zelner Theile, wie viel mehr der Grieche! Was er von Plato gelernt 

 hatte , was in einer langen Entwickelung der Religionsj^hilosophie und 

 der Naturerkenntniss erarbeitet worden war, war an vielen Punkten 

 erhabener und einleuchtender als das, was jenes Buch enthielt. Rück- 

 ständig und sittlich bedenklich schien Manches in ihm, dazvi unzu- 

 sammenhängend und widerspruchsvoll. Sah man näher zu, so schienen 

 zwei, ja drei und noch mehr Religionssysteme und Weltauffessungen 

 in ihm verflochten und verschlungen zu sein. Zwar noch zeigte sich 

 für den, dem der unendliche Werth des Buches als eines Ganzen nicht 

 zweifelhaft war, ein Ausweg: man muss das Niedere nach dem Höheren 

 erklären: man muss es durch die Kunst der Interpretation auf das 

 obere Niveau heben und so die Einheit herstellen: man muss in dem 

 Particularen das Symbol des Universellen, in dem minder Guten das 

 des Höchsten erkennen. Diese Kunst Avar ja längst ein Avissenschaft- 

 licher Besitz, und mit ihrer Hülfe hatte man gelernt, die Revolutionen 



