Harnack: Der Brief des Ptoleinäus an ilie l'loi"i. 513 



auf uns Mekonunen : aber Ptolemäus steht im Licht der Geschichte; 

 wir wissen von ihm durch Irenäu.s, Tertullian und Ilijjiiolyt. Sein 

 Antwortschreiben ist uns dm-ch einen glücklichen Zufall bei Epiphanius 

 erhalten. Ich übersetze es: 



Ptolemäus an Flora. 

 Meine liebe Flora! (I, i) Dass sich Viele über das von Mo.ses ge- 

 gebene Gesetz vorschnell ein falsches Urtheil gebildet haben, bevor 

 sie den Gesetzgeber erkannt und die gesetzlichen Gebote genau unter- 

 schieden haben, das wird auch Dir, wie ich glaube, ganz klar werden, 

 wenn Du die widersj^rechenden Meinungen über das Gesetz kennen 

 gelernt hast. {2) Die Einen behaupten nämlich, es sei von Gott dem 

 Vater gegeben worden: die Anderen A'ersichern umgekehrt, es stamme 

 von dem Widersacher, dem verderbenstiftenden Teufel, wie sie ihm 

 ja auch die Weltbildung zuschreiben und sagen, dass er Vater und 

 Schöpfer sei. (3) Dabei sind beide Parteien gänzlich in Irrthum ge- 

 rathen, indem sie sich widersprechen und jede von ihnen die Wahr- 

 heit, um die es sich handelt, verfehlt. (4) Denn dass das Gesetz nicht 

 vom vollkommenen Gott und Vater gegeben ist, ist klar; es ist die 

 einfache Gonsequenz aus dem Charakter des Ge.setzes, welches unvoll- 

 kommen ist, der Vollendung durch einen Anderen bedarf und Gebote 

 enthält, die mit der Natur und Gesinnung eines solchen Gottes in 

 Widerstreit stehen. (5) Weiter aber, der Ungerechtigkeit des Wider- 

 sachers das Gesetz zuschreiben, das doch die Ungerechtigkeit aufhebt, 

 kann nur, wer weder die Gonsequenz noch den Spruch des Heilands 

 begreift; denn unser Heiland sagt: «Ein Haus oder eine Stadt, 

 die in sich getheilt ist, kann nicht bestehen«, (6) und dass die 

 Welt Gottes Werk ist (da ja Alles durch ihn geworden ist und 

 ohne ihn nichts geworden ist), sagt der Apostel, damit im Vor- 

 aus die haltlose Weisheit der Lügenredner auflösend — und zwar nicht 

 eines verderbenstiftenden Gottes, sondern eines gerechten und das Böse 

 hassenden. (7) Jene Lehren stammen von unverständigen Leuten, die 

 da die Vorsehung des Schöpfers grundlos tadeln und nicht nur seelisch, 

 sondern auch leibüch blind sind. (8) Das Gesagte zeigt Dir, wie sie 

 die Wahrheit verfehlt haben; der Grund ist dort und hier ein ver- 

 schiedener: die Einen kennen den Gott der Gerechtigkeit, die Anderen 

 den Vater des Alls nicht, ihn, welchen der ofi'enbart hat, der, allein 

 gekommen, allein ihn kennt; (9) uns aber, die wir sowohl gewürdigt 

 worden sind der .... dieses beider .... erübrigt es , Dich deutlich 

 und genau aufzuklären sowohl in Bezug auf das Gesetz, von wannen 

 es ist, als auch in Bezug auf den, von dem es aufgestellt ist, den 

 Gesetzgeber; wir werden aber die Beweise für unsere Ausführungen 



