520 Gesaiiimtsitzung vom lö. Mai. 



den als abstrus geschmähten Gnostiker! Das Selbstbewusstsein des Lehrers, 

 welches er am Schluss seines Schreibens bekundet, ist wohl berechtigt; 

 auch formell und in pädagogischer Hinsicht betrachtet, sind die Aus- 

 führungen vortrefflich; die Schülerin konnte sie sich sicher einjirägen. 

 Dass man ein Schriftwerk, wie den Pentateuch, in lehrreicher Weise 

 zu kritisiren vermag, ohne die geringste Kenntniss von seiner Ent- 

 stehung zu besitzen, zeigt diese Studie. Und was ist das kritische 

 Princip des Verfassers? Durch welches Mittel gelingt es ihm, sich vom 

 Gesetz Mosis zu befreien, ohne es zu verdammen, es relativ zu schätzen, 

 ohne noch relative Maassstäbe zu kennen oder vielmehr durch die 

 Betrachtung sich der Entdeckung eines relativen Maassstabs 

 zu nähern? Das kritische Princip des Verfassers sind die Worte Jesu 

 oder, besser, der Gottesbegriff' und die Ethik Jesu. Seine Kritik ist 

 ein glänzender Beweis, dass in religiösen und humanen Dingen die 

 sichere Kenntniss des Ideals die Aufklärung bedeutet und somit histo- 

 rischer Einzelkenntnisse nahezu entbehren kann. Ptolemäus ist sich 

 dessen voll bewusst; denn er sagt c. i, 9 mit wünschenswertlier Deut- 

 lichkeit, dass man nur durch die W^orte Jesu zu einer Metaj)hysik 

 kommen könne. Metaphysik war damals mit Religionsphilosophie 

 identisch. 



Die Kritik am Gesetz ist radical; denn zuerst wird nachgewiesen, 

 dass das Gesetz nicht in allen Th eilen von Gott ist und dass das, was 

 nicht von Gott ist, ungültig ist; dann wird gezeigt, dass auch die 

 Theile, welche von Gott stammen, keinen absoluten Werth besitzen; 

 denn die einen entbehrten noch der Vollendung, die anderen mussten 

 sogar aufgehoben, die dritten aus dem Sinnlichen in's Geistige um- 

 gewandelt werden; endlich Avird gefolgert, dass der Gott, der dieses 

 Gesetz gegeben, überhaupt nicht der Gott ist, sondern ein Gott, ein 

 mittleres Wesen, nicht gut und niclit schlecht. 



Durch diese Betrachtung hat sich Ptolemäus von dem Gesetze 

 befreit — vom Gesetze und vom Alten Testament, denn sie gehören 

 zusammen. Er steht über dem Gesetz und leidet nicht mehr unter 

 seiner Last. In dem Bewusstsein, ein höheres Gut und an ihm einen 

 sicheren Maassstab zu besitzen, hat er sich zu befreien vermocht. 



Die Freiheit hat ihn aber mit Gerechtigkeit erfüllt: das Gesetz 

 ist nicht schlecht, und der Gesetzgeber ist nicht böse. Die Grösse, 

 die Ptolemäus einschiebt und auf die er das Gesetz zurückführt, der 

 Demiurg, scheint uns freilich potenzirt mythologisch; allein unter den 

 gegebenen Verhältnissen der Weltbetrachtung muss dieser Demiurg 

 als eine wissenschaftliche Hypothese von hohem Werthe gelten; denn 

 er ist der Sammelort für Alles, was uns heute als Relatives ge- 

 läufig ist, und der Exponent der Einsicht, dass man aus dem als 



