Harnack: Der Brief des Ptoleiiiäus an die Flora. 521 



strengen Contrast gedachten Verliältnisy von Geist und Materie, von 

 Gut und Böse, die Welt nicht zu begreifen vermag. Aus dieser Ein- 

 sicht lieraus war der Demiurg längst geschaften worden. Wer ilir 

 folgte, brach mit dem fanatischen, öden und recht eigentlich mytho- 

 logischen Dualismus der Weltbetrachtung. 



Der Demiui'g, einmal geschaffen, Avar freilich nocii der verschie- 

 densten Gestaltung fähig, je nach der mehr optimistischen oder pessi- 

 mistischen Beurtheilung der Welt. Ptolemäus muss zu den Optimisten 

 gerechnet werden. Ihm ist der Demiurg nicht nur der Mittlere und 

 die Potenz der Mitte (c. 5, 3. 4. 9), sondern auch gerecht (c. i, 6. 8; 

 5, 4), ja Hasser des Bösen (c. i. 6) und das Abbild des höchsten Gottes 

 (c. 5, 8). Die Gerechtigkeit ist seine eigentliche Sphäre, aber freilich 

 eine eigenthümliche Gerechtigkeit, nicht die höchste, die nur dort ist, 

 Avo Güte ist (c. 5, 4. 5). Was zu erstreben ist und Avas zu fliehen, ver- 

 mag er den Menschen richtig zu sagen, aber nicht aus den letzten 

 Gründen des Guten heraus; darum bedurfte auch das Beste, was er zu 

 bieten vermochte, noch der Vollendung. W^as heisst das, in unsere 

 Sprache übersetzt, anders, als dass Religion und Ethik auf der vor- 

 christlichen Stufe — denn der Pentateuch galt zweifellos als das Höchste, 

 was auf dieser geleistet war — noch unvollkommen Avaren, aber doch 

 nicht nur im Contrast zum Christenthum angeschaut werden dürfen! 



Aber was A^om Gesetz gilt, gilt auch von der Welt: denn der 

 Demiurg ist der Urheber von Beiden. Auch sie ist ein unvollkommenes 

 Gebilde, aber kein schlechtes. Ist der Demiurg das Abbild eines liöheren 

 Gottes, so wird auch seine Welt Abbild einer höheren Welt sein: ja 

 sie ist sogar A^om Logos (c. i, 6) durcliAvaltet ; sie steht also in einem 

 Zusammenhang mit dem höchsten Gott, wenn auch in einem indirecten. 

 Muss das Gesetz, um auf die Stufe der Vollkommenheit erhoben zu 

 werden, theils vollendet, theils aufgehoben, theils umgewandelt Averden, 

 so Avird dasselbe von der Welt gelten; auch sie wird Bestandtheile 

 haben, die der Vollendung bedürfen, andere, die ganz entfernt werden 

 müssen, und Avieder andere, die umzuwandeln sind. Ist das Gesetz 

 von Gerechtigkeit durch Avaltet , aber von einer »eigenthümlichen«, so 

 Avird auch die W^elt von eben dieser eigenthümlichen Gerechtigkeit 

 durchwaltet sein. Mit Güte liat sie nichts zu thun: sie ist eben die 

 Gerechtigkeit des Gesetzes. Aber noch etwas: dort, wo Ptolemäus 

 von dem Theil des Gesetzes spricht, der aufzuheben ist, erklärt er, 

 der Gesetzgeber sei hier durch den ZAvang der Verhältnisse dazu ge- 

 kommen, AviderspruchsvoUe Gesetze zu geben (c. 3, 5 ff.). Dieselbe Er- 

 klärung hatte er bereits bei den Gesetzen des Moses geboten (c. 2,7). 

 Den ZAvang der Verhältnisse definirt er so, dass der Gesetzgeber ein 

 kleineres Übel, eine Ungerechtigkeit, geschehen Hess, ja anordnete, 

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