Harnack: Der Brief des Ptoleinruis an die Flora. 533 



gehört die Flora. Es ist lehrreich zu sehen, wie hohe Aiis])rüche 

 der Lehrer an ihre Fassungskraft stellt — der Brief setzt eine nicht 

 gewöhnliche Bildung bei der Frau voraus, rechtfertigt die Behauptung 

 der alten Christen, dass bei ihnen die Frauen oft besser über gött- 

 liche Dinge Bescheid wissen als die gi-iechischen Philosophen, und 

 erweckt das beste Vorurtheil in Bezug auf die Zusammensetzung der 

 Gemeinde^ — , und doch kann er ihr noch nicht AUes sagen und muss 

 sie auf die Zukunft vertrösten (c. 5, 10). Aber wenn doch in dieser 

 Gemeinde augenscheinlich das Herrnwort, wie es in den Evangelien 

 überliefert ist (sowie das Apostelwort), allgemein zugänglich ist, wenn 

 Ptolemäus ferner ausdrücklich sagt, es sei die einzige Grundlage für 

 alle Erkenntniss, und wenn er endlich der Flora die drei »Götter« 

 nach Wesen und Wirksamkeit genau beschreibt — was fehlt denn 

 noch? Die Antwort ist in c. 5, 9. 10 gegeben: es fehlt noch der Auf- 

 schluss über die Frage, wie Gott den Demiui-g und den Teufel hervor- 

 gebracht hat. Dies Problem ist durch die Aeonenlehre zu lösen. Pto- 

 lemäus sagt das nicht rund, aber er deutet es an, und wir wissen aus 

 anderen Quellen, dass dem so ist. Die Aeonenlehre ist also das letzte 

 Geheimniss oder, richtiger, die letzte Stufe der Religionserkenntniss; 

 sie kann nur den Geförderten mitgetheilt Averden." 



Es ist von Interesse, den pädagogischen Stufengang, der inner- 

 halb dieser Gemeinschaft innegehalten wurde, festzustellen. Ptolemäus 

 spricht von solclien. die noch nicht einmal das geistige Fasten zu 

 üben verstehen und deshalb auf leibliches Fasten als Vorübung an- 

 gewiesen sind. Auf dieser Stufe steht Flora längst nicht mehr. Sie. 

 die ja auch »Schwester« heisst, ist bereits auf der geistigen Höhe. 

 Aufschluss über den Erlöser braucht sie auch nicht mehr — offenbar 

 ist die Verkündigung von der Person und dem Wirken des Heilands 

 und von dem guten und vollkommenen Gott, den er oft'enbart hat, 

 der erste Unterricht, und diesen hat sie genossen. Nun wird sie 

 über das Gesetz, über den Demiurgen und den Teufel, d.h. über die 



' Irenäus freilich (I, 6,3) weiss schlimme Dinge von den Frauen in der ptole- 

 niäischen Gemeinde zu berichten: Kai 01 /xev avTÜv \ädpa tos SiSaa-Kofievas vir' avTÜv n)v 

 cioa^iiv TavTtiv ywaiKas Sia(j>dei'pova-tv, ö>s TroWai vw' eviwv avTcöv e^aTTartjOeirrm , eTretra em- 

 (rrpeyJAao-ai yvvaiKes eis Ttjv €KK\t]0-tav rov ßeov crvv rij \onrij irKavij Ka] tovto e^cofioXoyt'jo-avro' 

 Ol Se Kai Kara To (pavepov ätrepvdpiäcravTes , o>v av epacrOöxn yvvaiKwv, Tavras äir ävcpwv ötto- 

 (nracavTes j iSias yafieras t)yt]cravTO. aWoi S' av waKiv o'efivays Kar ap)^as ü)s jier a6e\<f>ct}v npoa- 

 noiov^evoi crvvoiKeJv, Trpoi'övTos rov ^povov riKey^Orjcrav, eyKvitovos tj/s ac6K<f>i]S vtto tov äoe\^oi7 

 yevi}ßei(rtjs. 



^ Es ist Verleumdung oder Verdrehung, wenn Irenäus (1. 4.3) behauptet, dass 

 in der ptolemäischen Gemeinde die letzten Geheimnisse nur für schweres Geld mit- 

 getheilt wurden (ä Kai eiKorias Sokovo-i /ioi fiii S-rravTas 9e\€iv ev <f>avepä> Cioäa-Keiv, äK\' /) /lovovs 

 eK6tvovs rovs Kai fieyaKovs /aktOovs virep Tt}\iKOVT(av fiv(ni]piuyv reXeiv cvvanevovs). 



