Harnack: Der Brief des Ptoleniäus :iii die Flora. 535 



päda.iioyisoli motivirt. zu sein. Auch »Mysterien« lelilcu hmuz: in- 

 dessen muss man liier vorsielitig- sein. Im Zusammenhang mit dem 

 »ä^iovcröai rfjs ctTrocTToXiKiis irapaSoaews ^<^ können besondere My.ste- 

 rien wold stattgefunden haben: aber unverbrüchlich muss dabei die 

 Regel in Kraft geblieben sein, dass äussere Ceremonien, bestimmte 

 Tage u. s. w. werthlos sind. 



Mit Freude studirt man diesen Brief, der so reiche und so wichtige 

 Aufschlüsse gewährt, aber doch zugleich mit Trauer. A\'elehes mit 

 der Geschichte empfindende Herz vermag ohne Wehmuth daran zu 

 denken, wie die Cliristen, die so glaubten, dachten und lebten Avie 

 Ptoleniäus und Flora, von iliren »Brüdern« behandelt worden sind — 

 als Unchristen, als wilde Allegoristen, als unsinnige Philosophaster!' 

 Wahrlich die Geschiclite ist so reich und so grausam wie die Natm-. 

 Saat und Sichel hat sie in der Hand, und das Beste, was sie aus- 

 gesät hat. mälit sie oft — lange vor der Ernte — ab, als wäre es 

 Unkraut. Vor 1700 Jahren bereits ist von Christen das Alte Testa- 

 ment als Joch abgeschüttelt worden; christliche Gemeinschaften gab 

 es. die ihm mit voller Pietät und Freiheit zugleich gegenüber standen. 

 Und heute nach so vielen Generationen und nach so vielen zwingenden 

 Erkenntnissen ist der Zustand der Freiheit in der Christenheit noch 

 nicht wieder erreicht, den jene kleine Gemeinschaft, Männer und Frauen, 

 so klar und so muthig vertheidigt hat. Mögen die Kirchenhistoriker 

 den Spuren jener »gnostischen Vereine« sorgfältiger nachgehen und 

 dabei nicht nur auf die krausen Aeonennamen achten — als wäre 

 das das Wichtigste, was sie uns lehren können — oder auf das Ur- 

 alte, das sie bewahrt haben, sondern auf die progressiven Elemente, 

 die sie als Schüler des Paulus und Plato entwickelt halien! 



' Epiphanias beginnt die Widerlegung unseres Briefes (ii. 33. 9). die übrigens niclit 

 zu seinen schlechtesten gehört, mit den Worten : "Iva Se /j!i äßaa-ävia-Tu ij ra rpla crov \€^e!oia, 

 a Sri irpos 4>\(äpav to yvvatov emo-re'W&iv eKOfxnacro) , <b flroKe/jaTe — öei yäp al öi^iwc€is Si- 

 SacTKaXlai yvvaiKapia areawpevfieva ä/iapTiais ÖTraräcn, kotci tov tov änoa-röKov Xöyov — Kat 

 avras ras Xe'feis Kaipicos evrai'Oa irapaOi'io-ofiai ktK. Die Aufeinanderfolge der Capitel in 

 haer. 33 ist sehr auffallend (auffallend auch das TrapaÖija-o/jm , nachdem der Brief doch 

 schon mitgetheilt war). Entweder muss man versuchen, sie umzustellen, oder man muss 

 annehmen, dass c. 9 — 11 nicht von Epiphanius selbst herrühren. 



