208 Ausdehnung des Malayischen Sprachstammes. $.1. 
haben, einmüthig anerkannt. Von Madagascar konnte sie bedenklich erschei- 
nen, da ein fast ganz von Inseln freies Meer über 50 Grade weit Madagascar 
von der westlichsten Spitze Sumatra’s trennt. Doch auch von der Sprache 
dieses Landes herrschte schon seit älterer Zeit die Meinung ihrer Verwandt- 
schaft mit den Malayischen, war aber so mangelhaft und unzulänglich bewie- 
sen, dafs man es der schärferen Sprachkritik nicht zum Fehler anrechnen 
kann, an der Richtigkeit derselben gezweifelt zu haben (1). Durch bessere 
Hülfsmittel, deren ich weiter unten ausführlich erwähnen werde, unter- 
stützt, habe ich mich aber überzeugt, dafs sie nicht blofs in Rücksicht ihres 
Wortvorraths, sondern ganz besonders in Rücksicht ihrer Form, also des- 
jenigen, was jede Sprache eigentlich zu der individuellen Sprache macht, 
die sie ist, durchaus mit den Malayischen Sprachen übereinkommt. 
8.2. 
Man hat die hier in Rede stehenden Sprachen die Polynesische, 
oder auch im Plurale die Polynesischen genannt; und es kann auffallend 
scheinen, dafs ich mich nicht desselben, einmal eingeführten Namens be- 
diene, sondern ihnen die Benennung der Sprachen des Malayischen 
Stammes gebe. Es haben mich aber hierzu mehrere, mir nicht unwichtig 
scheinende Gründe bewogen. Der Name Polynesische Sprachen ist 
gleichsam ein geographischer, und würde daher, streng genommen, alle in 
dem mit Inseln besäeten Meere herrschende Sprachen, mithin auch die der 
negerfarbigen Race, in sich begreifen. Er sagt eigentlich nicht mehr, als 
dafs diese Sprachen auf einer Menge von Inseln gesprochen werden, und es 
wird daher durch denselben schlechterdings nichts über das Verhältnifs die- 
ser Sprachen zu einander angedeutet. Nimmt man die Benennung gar im 
Singularis, so geht sie viel zu weit, da man die Sprache auf Madagascar, den 
Philippinen und der Südsee östlich von Neu-Seeland aus gewifs verwandte, 
auf keine Weise aber dieselbe Sprache nennen kann. Gerade das aber ist es 
für das Sprachstudium wichtig anzudeuten, wenn man jemals auf eine rich- 
tige Classification der Sprachen des Erdbodens kommen will, dafs diese 
Sprachen zu einem und ebendemselben Stamme gehören. Endlich wird auch 
der Name Polynesische Sprache schon jetzt von verschiedenen Schrift- 
(') Mithridates. Th.1. S. 604. 616. Th. 3. Abth.1. S.255. 256. 
