6 Über den Zusammenhang der Schrift mit der Sprache. 
meisten Nationen die Schrift erst spät zu empfangen pflegen, so hat ihre 
Sprache dann meistentheils schon eine Festigkeit des Baues angenommen, 
die keinen bedeutenden Änderungen mehr Raum giebt. Bei mehreren geht 
schon ein Theil ihrer Litteratur der Einführung der Schrift voraus; und man 
kann sogar annehmen, dafs dies bei allen der Fall ist, welche zu höherer 
geistiger Bildung Anlage haben. Es dauert lange, che die, auch schon be- 
kannte Schrift in allgemeineren Gebrauch kommt; und ein grofser Theil je- 
der Nation bleibt der Schrift ganz, oder doch gröfstentheils fremd. Durch 
alle diese vereinten Umstände entzieht sich also die Sprache der Einwirkung, 
welche die Schrift auf sie ausüben könnte. Nun ist zwar keine Sprache von 
so festgegliedertem Bau, dafs nicht noch Veränderungen vieler Art in ihr 
vorgehen sollten; gerade der kleinere Theil der Nation, welcher sich vor- 
zugsweise der Schrift bedient, ist auf den übrigen gröfseren, auch in Bezie- 
hung auf die Sprache, von unverkennbar bildendem Einflufs. Allein dennoch 
mag es in jeder Sprache nur wenige, und gerade nicht die bedeutendsten Ver- 
änderungen geben, von denen sich mit Bestimmtheit nachweisen läfst, dafs 
sie durch bestimmte Eigenthümlichkeiten der Schrift entstanden sind. 
Dagegen ist ein anderer Einflufs der Schrift auf die Sprache unläug- 
bar von der gröfsten Wirksamkeit, wenn er sich auch nur mehr im Ganzen 
erkennen läfst, nämlich der, welchen die Sprache dadurch erfährt, dafs über- 
haupt für sie eine Schrift, und eine die Ideenentwicklung wahrhaft fördernde 
vorhanden ist. Denn wenn die Nation nur irgend Sinn für die Form der 
Sprache besitzt, so weckt und nährt diesen die Schrift, und es entstehen nun 
nach ihrer Einführung, und durch sie diejenigen Umbildungen der Sprache, 
die, indem sie den mehr in die Augen fallenden grammatischen und lexica- 
lischen Bau unverändert lassen, durch feinere Veränderungen die Sprache 
doch zu einer ganz verschiedenen machen. 
Auf diesem Wege entsteht die höhere Prosa, wie schon sonst scharf- 
sinnig bemerkt worden ist, dafs das Entstehen der Prosa den Zeitpunkt an- 
zeigt, in welchem die Schrift in den Gebrauch des täglichen Lebens trat (!). 
Man mufs aber auch die Einwirkung der Sprache auf die Schrift 
in Anschlag bringen; und dadurch wird man auf einen viel tieferen Zusam- 
(') Wolf. Prolegomena ad Homerum. LXX-LXXII. Scripturam tentare et communi usui 
aptare plane idem videtur fuisse, atque prosam tentare, et in ea excolenda se ponere. 
