40 Über den Zusammenhang der Schrift mit der Sprache. 
in diesem Stück, und weit mehr, als in den Angaben der Zeichen selbst, ge- 
rechten Verdacht erregt. Namentlich sind in Horapollo ein grofser Theil 
der angegebenen Bezeichnungsgründe so kindisch, spielend, und selbst lä- 
cherlich, dafs man sich des Argwohns nicht erwehren kann, dafs entweder 
die wahren nicht mehr bekannt waren, oder dafs spätere Deutelei ihnen ab- 
sichtlich falsche unterschob. Nicht unmöglich wäre es auch, dafs die Prie- 
stercaste selbst exoterische und esoterische gehabt hätte. Zum Theil 
aber mag uns auch manches hierin mehr auffallen, als es sollte. So gehen 
die häufigsten Fälle sonderbarer Zeichenerklärungen auf Eigenschaften der 
Thiere hinaus, die wir an ihnen nicht zu bemerken gewohnt, oder die auch 
augenscheinlich fabelhaft sind. 
Die Alten stellten aber, wie ihre Schriften beweisen, über die klein- 
sten Eigenthümlichkeiten des thierischen Lebens viel mehr ins Einzelne 
gehende Beobachtungen an, und legten einen viel gröfseren Werth dar- 
auf, als wir zu thun pflegen. Die Ägyptier mochten aus Gründen, die in 
ihrem Gottesdienst lagen, noch mehr in diesem Fall sein. Dafs alsdann 
auch eine Menge falscher Beobachtungen, und wirklicher Erdichtungen 
mit unterlief, war natürlich; und so mögen wir oft die Berichtsteller be- 
schuldigen, wo sie getreulich das selbst Gehörte niederschrieben. Wie viel 
man aber auch auf ihre Rechnung, oder die ihrer, vielleicht schon nicht 
mehr hinlänglich unterrichteten Gewährsmänner setzen mag, so brachte 
es die Natur der Hieroglyphen, welche doch wesentlich auf dem Forschen 
nach Ähnlichkeiten zwischen Körperlichem und Unkörperlichem beruhn 
mufste, mit sich, dafs die subjective Nationalansicht einen sehr grofsen 
Einflufs darauf ausübte. In der Nation selbst mufste dies ihr Verständnifs 
erleichtern; allein unmöglich hätte die Hieroglyphenschrift so leicht auf 
eine fremde Nation übergehen können, als dies bei der Chinesischen Fi- 
gurenschrift möglich ist; und da das Symbolisiren der Hieroglyphensprache 
nothwendig den ganzen Geist der Nation befangen hielt, so mufste dies 
vorzüglich zu ihrer Absonderung von andren Nationen beitragen. 
Verwandte, oder zu einander in gewisser Beziehung stehende 
Begriffe sollten, wie es scheint, durch gleiche, nur auch verschieden 
dargestellte Hieroglyphen bezeichnet sein, wie es im Chinesischen, dort 
aber, weil die Chinesische Schrift hierzu andre, besser zum Zweck füh- 
rende Mittel besitzt, mit Recht nur selten, doch z. B. bei den Begriffen 
