Lettre & Mr. Jacquet sur les alphabets de la Polynesie Asiatique. 79 
naire du P. Domingo de los Santos, que ces grammairiens ne reconnaissent 
pas ce mot pour le leur; il parait appartenir aux indigenes, et l’etymologie 
qu’on en donne est assez curieuse. Baybayin est un substantif forme du 
verbe baybay (cpeler, nommer une lettre apres l’autre). Le meme verbe 
signifie aussi, marcher sur la cöte de la mer et naviguer pres de la cöte 
sans vouloir s’exposer aux dangers de la haute mer; c’est de cette meta- 
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phore que de los Santos derive le mot, dans le sens d’epeler. J’ose aussi 
eroire que la lettre 5 serait plutöt nommee da que bay. De los Santos 
dit expressement que les indigenes nomment les consonnes ainsi: baba, 
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caca, dara, gaga, etc. 
Je suis entierement d’accord avec vous, Monsieur, sur l’alphabet des 
Bugis (1). Les consonnes sont ä peu pres les m&mes que dans l’alphabet 
tagala; mais la maniere d’ecrire les voyelles en differe beaucoup, non pas 
pour la forme seulement, mais pour le principe m&eme de la methode. 
C'est preeisement ce point principal dont il est impossible de se former 
une idee juste d’apres Raffles. L’alphabet bugis manque de signes pour 
les voyelles initiales, ä l’exception de l!’a: mais le fait est que cet a, outre 
y ’ ’ 
sa fonction de voyelle, est en m&me temps un fulerum pour toutes les 
autres voyelles, un signe qui, de me&me que toute autre consonne, leur 
sert pour ainsi dire de corps. Vous aurez peut-etre deja observe, Mon- 
sieur, en consultant la grammaire de Low, que la m&me chose a lieu dans 
le thai. Dans la derniere serie des consonnes thai, se trouve un 4 dont 
Low donne l’explication suivante: @, which is rather a vowel than a con- 
sonant, and is placed frequently in a word, as a sort of pivot, on which 
the vowel points are arranged. It Jorms, as it were, the body of each of 
the simple vowels. C'est ainsi qu’on place en javanais un A devant chaque 
voyelle initiale, mais sans le prononcer; et c’est encore ainsi que les mots 
malais commencant par 7 et @ sont preeedes tantöt d’un }, tantöt d'un ». 
M. Thomsen, missionnaire danois, a commenee A imprimer a Sin- 
capore, en types fort elegans, un vocabulaire anglais-bugis, ou l’Ecriture 
indigene est placde a cöt& de la transcription anglaise. Le manque de fonds 
nccessaires a fait abandonner leentreprise; mais je tiens de l’obligeance de 
ur .n v . . . r 
M. Neumann la premiere feuille de ce vocabulaire, quil a rapportee de 
(') Jacquet. Zc. p.10-12. 
