93 Lettre a Mr. Jacquet 
sons nasaux quil serait diffieile ou meme impossible de reduire en arti- 
culations. Le sanserit m&me a dü encore accorder une place dans son 
alphabet a deux caracteres, le visarga et lanousvara, qu’on ne peut 
considerer comme de veritables lettres, sous le rapport de la clart& et 
de la precision de leur son. M. Bopp a en effet prouye, dans son ex- 
cellente grammaire sanscrite, que l’anousrara, bien qu'il ne fasse sou- 
vent que remplacer les autres lettres nasales, possede aussi un son & lui, 
qui n’est represente par aucune autre lettre. 
Il restait done, sous tous les rapports, beaucoup de chemin a faire 
pour arriver de l’alphabet tagala au devanagari. 
D’apres ce que je viens d’exposer, il me semble &vident qulil 
existe, dans les deux classes d’alphabets designees ici, une tendance pro- 
gressive au perfectionnement de l’eeriture. Je ne pretends cependant pas 
soutenir, sur ces donndes seules, que telle ait &i€ reellement la marche 
historique de ce perfectionnement, et bien moins encore que l’alphabet 
tagala ait necessairement dü servir d’echelon pour s’elever au devanagari: 
je me borne, pour le moment, simplement a prouver, par la nature me&me 
de ces alphabets, qu’ils sont reellement du meme genre, mais que le 
devanagari complete le trayail que le tagala et ceux qui lui ressemblent 
laissent imparfait. 
Comme le systeme de ces alphabets moins parfaits est renferme, 
pour ainsi dire, dans le systeme plus eiendu du devanagari, on peut sup- 
poser que les Tagalas n’ont pris de cet alphabet venu ä& leur connais- 
sance que ce quiil fallait a leur langue, beaucoup plus simple et moins 
riche dans son systeme phonetique. L’alphabet tagala serait, d’apres cela, 
le devanagari en raccourei. Mais c’est cette supposition surtout que je 
voudrais combattre; elle me semble etre denuce de toute probabilite. 
Quelque simple que soit l’alphabet tagala, il est complet dans son sys- 
teme; et des qu’on lui accorde le prineipe sur lequel il est calque, de 
ne noter les syllabes composdes que par leurs voyelles seulement, il ne 
s’y trouve rien de superflu ni de defeetueux. Il aurait &t& vraiment dif- 
fieile d’abstraire aussi methodiquement du devanagari un systeme qu'il 
renferme en effet, mais qui ne forme que la moitie de sa tendance vers 
l’ceriture alphabetique. Les syllabes des mots tagalas sont pourtant assez 
