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Mannigfaltigkeit der Bedingungen auch sehr Compliciertes hervor- 

 bringen kann. Diese hohe Complication der Ausgangsbedingungen 

 des einen Factors, der in dem sich entwickelnden Substrat gegeben 

 ist, ist jedenfalls auch der Grund, weshalb die äußeren Einflüsse 

 in der Regel nur wenig direct umbildende oder in bestimmter Rich- 

 tung entwickelnde Wirkung haben, sondern nur als allgemein an- 

 regende, befördernde oder hemmende wirken. 



Ebenso wenig wie wir bei der Entwicklung unserer Erde in 

 der Annahme verursachender Theilchen für die einzelnen, allmählich 

 zur Ausbilduno; gekommenen Besonderheiten eine naturwissenschaft- 

 lieh erklärende Hypothese anerkennen können, ebenso wenig ver- 

 mögen wir dies bei dem Entwicklungsproceß eines Organismus. 

 Daß es viele, sich in den wesentlichen Punkten gleichende Orga- 

 nismen giebt und die Lebewesen fernerhin befähigt sind, ihnen im 

 Wesentlichen gleich gebildete hervorzubringen, kann nicht zur Unter- 

 stützung einer solchen Umschreibungshypothese herbeigezogen werden. 

 Denn ebenso, wie sich eine zweite Erde, deren Ausgangssubstrat 

 das gleiche wäre wie das unserer Erde, unter den gleichen äußeren 

 Bedingungen zu derselben Beschaffenheit entwickelt haben müßte, 

 wie sie unsere Erde besitzt, ebenso werden und müssen alle gleich 

 beschaffenen Entwicklungssubstrate von Organismen unter den 

 gleichen äußeren Bedingungen zu dem gleichen Ergebnis führen. 



Wir wissen, daß sich die Complication der Organismen all- 

 mählich gesteigert hat, vom Einfacheren ausgehend; hieraus folgt, 

 daß auch das Entwicklungssubstrat allmählich an Complication zu- 

 genommen haben muß. Wie sich nun ein naturwissenschaftliches 

 Verständnis für die einzelnen Schritte im Werdegang unserer Erde 

 nur allmählich durch deren Rückführung auf Vorgänge natürlichen 

 Geschehens gewinnen läßt, so gilt dies auch für die einzelnen Ent- 

 wicklungsschritte eines Organismus. Diese naheliegende Über- 

 zeugung ist allmählich in demjenigen Zweig der ontogenetischen 

 Forschung, der sich, etwas kühn vorgreifend, als »Entwicklungs- 

 mechanik« bezeichnet, zum Verständnis gekommen 1 . — Ob zwar 



i Daß eine solche Auffassung, wie gesagt, bei einigem Überdenken nahe liegt, 

 darf ich vielleicht an dieser Stelle durch den Abdruck dessen erweisen, was ich 

 187ü in dem Vorwort zu meinen »Studien über die ersten Entwicklungsvorgänge 

 der Eizelle, die Zelltheilung und die Conjugation der Infusorien« hierüber bemerkt 

 habe. Ähnliches hat man seither, wenn auch mit ein wenig anderen Worten, 

 öfters wiederholt; einen Hinweis auf das von mir Bemerkte habe ich jedoch nie 

 gefunden. — Die betreffende Stelle lautet: 



»Der großartige Aufschwung, welchen die Wissenschaften von der Organismen- 

 welt seit der D.VRWIN'schen Begründung der Entwicklungstheorie genommen 



