nie erreicht werden kann, der der unmittelbaren Beobachtung 

 zukommt. — Welche Wichtigkeit einem hypothetisch ermittelten 

 oder einem direkt beobachteten Geschehen zukommt und welche 

 Schätzung beide verdienen, kann daher, wenn wir dieses Geschehen 

 an und für sich betrachten, nur davon abhängen, welche Wichtigkeit 

 ihm überhaupt zukommt, nicht aber davon, ob es auf speculativ 

 hypothetischem Wege oder dem der directen Beobachtung ge- 

 wonnen wurde. 



Die obige Betrachtung kann leicht auf wissenschaftliche Pro- 

 bleme übertragen werden und führt hier natürlich zu ganz denselben 

 Ergebnissen. — Die Ansicht über die Beschaffenheit unseres Planeten- 

 systems ist auf Hypothesen aufgebaut, deren Gewißheit durch die 

 Erfahrung fortgesetzt vergrößert wurde. Nichts ist jedoch leichter, 

 als sich zu denken, daß dieses hypothetische Geschehen für andere 

 beobachtende Wesen, eines Fixsterns z. B., die mit den nöthigen 

 Beobachtungsmitteln ausgerüstet sind, schon längst ein directes 

 Beobachtungsgeschehen ist. Könnte sich ein Beobachter nur an 

 einen geeigneten Punkt des Weltraums begeben, so vermöchte 

 er an Stelle der Hypothese die directe Beobachtung zu setzen. — 

 Ganz dieselbe Betrachtung läßt sich leicht für die meisten der 

 zahlreichen Hypothesen anstellen, welche zur Erklärung astrono- 

 mischer, geologischer, paläontologischer und phylogenetischer Er- 

 scheinungen aufgestellt wurden. 



Etwas anders geartet sind diejenigen Hypothesen, bei welchen, 

 zur Erklärung gewisser Erscheinungen, natürliche Vorgänge, die uns 

 nach ihrer Wirkung und ihren Verhältnissen erfahrungsmäßig be- 

 kannt sind, über den Bereich ihres Erfahrungsgebietes hinaus wirksam 

 vorgestellt oder angenommen werden, um eben auf Grund dieser 

 hypothetisch angenommenen, ausgebreiteteren Gültigkeit und Wirk- 

 samkeit dieser Processe zu einer Erklärung zu gelangen. Ein Bei- 

 spiel hierfür liefert das NEWTON'sche Gravitationsgesetz, in seiner 

 hypothetischen Verallgemeinerung auf den gesammten Weltraum, 

 zur Erklärung der Bewegungen unseres Planetensystems und der 

 Weltkörper überhaupt. 



Eine Menge ähnlicher und berechtigter hypothetischer Verall- 

 gemeinerungen sind aufgestellt worden, und selbst Hypothesen wie 

 die Undulationslehre des Lichts lassen sich auf diese Anschauung 

 zurückführen. Es liegt hier die Hypothese zu Grunde, daß die 

 Lichterscheinungen auf etwas den Wellenbewegungen Ahnlichem 

 beruhten, die wir aus der Erfahrung an festen, flüssigen und gas- 

 förmigen Körpern kennen gelernt haben und die uns namentlich auch 

 in den Schallerscheinungen erfahrungsmäßig genauer bekannt sind. 



