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die speculative Arbeit, im Gegensatz zu der beobachtenden, über 

 Gebühr zu verherrlichen. 



Es mag dies so weit richtig sein, als zu fruchtbringender specu- 

 lativer Thätigkeit meist ein weiter Überblick, eine ausgebreitete 

 Kenntnis und eine gewisse Genialität der Intuition nöthig sind, 

 welche Erfordernisse in gleichem Maße für die einfache Beobach- 

 tung auf beschränktem Gebiet nicht gelten. Es mag dies auch in- 

 sofern richtig sein, als die Ergebnisse zutreffender Speculation meist 

 von allgemeinerer Bedeutung sind. 



Im Grunde genommen ist jedoch der Gegensatz zwischen den 

 Ergebnissen directer Beobachtung und denen der Speculation, d. h. 

 theoretischer oder hypothetischer Erklärung, kein principieller. Der 

 Weg zu den Ergebnissen ist zwar ein verschiedener, die Ergebnisse 

 selbst dagegen sind es im Grunde genommen nicht. 



Es wurde schon häufig betont, daß die Arbeit des forschenden 

 Geistes mittels Hypothesen keineswegs etwas ist, was der Wissen- 

 schaft ausschließlich eigentümlich sei. Ohne Hypothesen kommt 

 auch der gewöhnliche Mensch in den gewöhnlichsten Verhältnissen 

 des Lebens nicht aus. 



Wer am Morgen nach einem nächtlichen Sturm in seinem 

 Garten einen Ast des Apfelbaums abgerissen auf dem Boden findet, 

 wird zur Erklärung dieses Geschehens die, in diesem Falle ungemein 

 wahrscheinliche Hypothese machen, daß der Ast von dem nächtlichen 

 Sturm herabgerissen worden sei. In nur wenigen Fällen wird es 

 aber möglich sein, durch Auftreiben von Augenzeugen oder durch 

 Ausschließung aller sonstigen Möglichkeiten, durch welche der Ast 

 hätte abgerissen werden können, diese Hypothese zu voller Gewißheit 

 zu erheben. — Ganz in der gleichen Weise führt jeder Mensch, je 

 nach dem Umfange seiner Kenntnisse und seinem Scharfsinn, im 

 Laufe des Tages zahlreiche hypothetische Erklärungen mit mehr 

 oder weniger Erfolg aus. 



Hätte nun der Zufall den Besitzer jenes Gartens gerade in dem 

 Moment ans Fenster geführt, als der Sturm den Ast vom Baume 

 riß, so wäre das, was nun eine hypothetische Erklärung oder hypo- 

 thetisches Geschehen ist, eine Beobachtungsthatsache geworden. 



Dieser sehr einfache Fall des täglichen Lebens genügt meines 

 Erachtens schon, um das Verhältnis zwischen zahlreichen Hypothesen 

 und der Beobachtung genügend zu erläutern. Das, was durch 

 Hypothese erklärt wird, ist ein Geschehen, wie dasjenige, welches 

 directer Beobachtung zugänglich ist. Der Unterschied liegt nur 

 darin, daß dies Geschehen eben der directen Beobachtung nicht 

 zugänglich ist oder war und daß daher auch der Grad der Gewißheit 



