Nichtigkeit der speculativen Lehren, denen ich von nun an bei 

 meinen Studien abhold wurde, den Weg der Induction und der 

 rationellen Erfahrung niemals verlassend.« Er rühmt die Anwei- 

 sung des Aristoteles, daß man vor Allem die Naturerscheinungen 

 klar auffassen und dann erst die Entstehung und Ursachen der- 

 selben zu erforschen suchen müsse. Mit bewunderungswürdiger 

 Gründlichkeit, mit peinlicher Sorgfalt und Gewissenhaftigkeit hat 

 er dementsprechend seine berühmten Zergliederungen und Organ- 

 beschreibungen ausgeführt. Ein hervorragendes Meisterwerk dieser 

 Art besitzen wir in seiner Anatomie einiger vortrefflich ausgewählter 

 Repräsentanten der zuvor in ihrer Organisation fast unbekannten 

 Echinodermen, eine Arbeit, die ein anderer zeitgenössischer Meister 

 der vergleichenden Anatomie, Cuvier, als »l'une des plus belies 

 monographies d'animaux sans vertebres« bezeichnet hat. 



Derartige tief eindringende anatomische Detailuntersuchungen 

 einzelner Thierformen lagen Bronn fern. Sein Streben war viel- 

 mehr vorwiegend auf die Betrachtung des Naturganzen, auf die 

 Feststellung ganz allgemeiner, auch die Pflanzen und sogar die 

 leblose Welt umfassender Gesetze gerichtet. Ihm kam es vor Allem 

 darauf an, durch Combination zahlreicher bekannter Thatsachen, unter 

 möglichst umfassender und gleichmäßiger Berücksichtigung aller wich- 

 tigen Momente, eine Gesammtauffassung der Natur und ihres Waltens 

 zu erringen. Daß dabei die Erfolge hauptsächlich auf dem Gebiete 

 der allgemeinen Morphologie gewonnen wurden, lag theils an der 

 Richtung seiner Zeit, theils an dem Umstände, daß ihm gerade 

 hierin die ausgedehntesten eigenen Kenntnisse zu Gebote standen. 

 Doch suchte er stets auch andere Gebiete zu berücksichtigen, wie 

 das ja am Besten aus jenem uns allen so vertrauten Sammelwerke 

 hervorgeht, welches mit Recht seinen Namen weiterführt, obwohl 

 er selbst nur in wenigen Bänden die Grundlinien vorzeichnen konnte. 



Begreiflicher Weise mußte es einem Manne, der stets bemüht 

 war, möglichst weite Gebiete des Naturerkennens zu umfassen 

 und daraus allgemein gültige Grundgesetze abzuleiten, schwer werden, 

 sich ganz von den Banden der kaum überwundenen älteren Natur- 

 philosophie und von gewissen halb mystischen Vorstellungen frei zu 

 halten, welche so leicht durch den Schein tiefer Wahrheit oder 

 unergründlicher Weisheit blenden. »Was giebt es Schöneres und 

 Höheres für den menschlichen Geist,« sagt Bronn am Anfang 

 seiner »Morphologischen Studien über die Gestaltungsgesetze der 

 Naturkörper« — »als den großen Plan der Schöpfung noch einmal 

 zu denken.« Doch hat auch er sich niemals leeren Speculationen 

 hingegeben. Stets suchte er für seine Ideen die solide Basis sicher 



