196 Lichtesstein 



schrankten Kenntnifs, welche die gelehrten Commentatoren von den Din- 

 gen hatten, über welche es sich handelt, und wenn vollends, wie nicht 

 zu längnen , selbst durch die besten unter diesen , viel irrthümliche 

 Vorstellungen verbreitet worden sind, so kann man dies nur dem aller- 

 dings verzeihlichen Wahn , in welchem die naturhistorischen Schrift- 

 steller der letztverllossenen Jahrhunderte befangen gewesen sind , zu- 

 schreiben , als seien ihre Kenntnisse von den natürlichen Erzeugnissen 

 der Erde zur Genüge erschöpfend und als müsse der Aufschlnfs zu jeder 

 na turhis torischen Frage des Altertimms aus dem Vorrath der bis dahin 

 zur Kunde gekommenen Thatsachen zu entnehmen sein ; der nicht min- 

 der erheblichen Schwierigkeiten gar nicht zu gedenken, welche sich aus 

 dem bei den Allen so häufig zu findenden willkülirlichen oder doch 

 wechselnden Gebrauch gangbarer Namen, aus der etwanigen Corruption 

 des Textes, aus dem Verlust der eigentlichen Quellen und Haupt -Be- 

 weisstellen u. s. w. ergeben. 



In keiner andern Abtheilung der Thierkunde aber hat man sich 

 ängstlicher bemüht, die Namen der Alten auf Bekanntes und Gegebnes 

 zu deuten als bei den Wiederkäuern , und in keiner Gattung ist dies 

 schlechter gelungen als in der der Antilopen , die, ihnen hauptsächlich 

 nur aus dem nördlichen Africa bekannt, je nachdem ihre Gestalt es zu 

 fordern schien, bald dem Binder-, bald dem Ziegengeschlecht zuge- 

 sellt, bald unter ganz eigenthümlichen Namen bezeichnet wurden. Jede 

 Zeit hat es sich erlaubt, diesen Namen bestimmte Deutung zu geben; 

 die mehrslen derselben haben aber ihre Bestimmung häufig gewechselt, 

 und man findet sie seit Linne's Zeit, von allmählich zunehmender 

 und berichtigender Sachkenntnis der Wahrheil immer näher geführt, 

 in den systematischen Namenverzeichnissen bald als speeifische Namen 

 bald als Synonyme von einer Art auf die andre übertragen. Viele, 

 die noch jetzt nicht genügend erklärt werden können , stehen längst in 

 mifsbräuchlicher Anwendung in den Handbüchern, selbst in den Schrif- 

 ten zum Unterricht für die Schuljugend da, und jedem Anfänger in der 

 Zoologie , wenn sich ihm die Schriften der Alten für dieses Studium 

 auch nie geöffnet haben, sind die Namen Bubalus, Dama, Orjx, Strep- 

 siceros, Dorcas, Cervicapra } Tfagelapluts u. s. w. wohlbekannte Klänge, 

 mit welchen sich ihm freilich selten andre als sehr dunkle Vorstellungen 



