zur Geschichte des Peträischen Arabiens. 201 



sie nach neuen Handelsverbindungen sich umzusehen genöthigt wurden, 

 die ihnen auch bei der Erbauung und dem schnellen Emporblühen von 

 Alexandria an dem Gestade Aegvptens nichl fehlen konnten. 



Diodor( 1 ) sagt uns wirklich, dafs diese Nabatä'er, die vorher 

 durchaus nur im Frieden mit ihren Heerden und dem Handel auf dem 

 Lande beschäftigt gewesen, seit jenen Zeiten im Ailanitischen Golfe und 

 umher dem Seeraube sich ergaben, bis die Aegyptischen Könige sie zur 

 Ruhe gebracht hatten. 



Seit Eratosthenes (wenigstens 200 J. v. Chr. Geb.) durch den der 

 Name des Petraischen Arabiens zuerst in allgemeinen Gebrauch gekom- 

 men zu seyn scheint, und durch Artemidorus, ist nun bei allen 

 Schriftstellern über Arabien, auch von dem Hauptorte, dem grofsen 

 Petra in der Mitte des Nabatä'er -Landes die Rede, der, wahrend der 

 Herrschaft der letzten Ptolemäer als die Residenz eines bedeutenden, ein- 

 heimischen Königshauses auftritt. Dessen Lage entspricht, nach Strabo's 

 genauester Angabe, vollkommen dem wieder aufgefundenen ruinenreichen 

 Wadi Musa. Strabo's treffliche Reschreibung ( 2 ) war bisher unver- 

 ständlich geblieben ; aber sie giebt das treuste Abbild des sehr eigen- 

 thümlich gelegenen Ortes, in einer ebenen, quellenreichen, seihst bis 

 heute starkbewohnten Gegend , die überall durch die Natur von Felsen 

 ummauert, und dadurch zur natürlichen Veste gemacht ist, nicht auf 

 einer Rerghöhe, wie man bisher annahm, sondern im Felsthal, zu dessen 

 befruchteter Tiefe nur enge Schluchten als Felseingänge führen, welches 

 selbst wiederum in der Mitte der einförmigem Wüstenlandschaft liegt. 



Von diesem grofsen (nicht dem nördlicher gelegenen) Petra der 

 Nabatäer {Petra magna) , ist nun überall die Rede, das von den Waaren- 

 führern auf dem Landwege besucht wird, als Stapelplatz. Von den Mi- 

 ndern (70 Tagereisen in Südost) ( 3 ) und von den bekanntern Gerrhaern 

 (40 Tagereisen) von Nordost herkommend. Aber eben so auch von der 

 Seeseile her: denn der Periplus des Erythräischen Meeres sagt es, dafs 



(i) DiodorSicul. Üb. III. p. 123. 



(2) Strabo XVI. §. 21, ed. Tzsch. pAM. 



(3) Eratostbcn bei Strabo XYI. /. c. /y.394. 



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