zur Geschichte des Peträischen Arabiens. 209 



Hiermit hört aber auch diese Bedeutung der Gegend als Passageland 

 jener altern Handelsverbindungen auf: denn bald wurden nun die christ- 

 lichen Herrscher aus Vorderasien auf immer verdrangt, und Muhame- 

 daner die Gebieter , anfangs die Chalifen , dann die Sultane Aegyptens 

 und Syriens, zuletzt Constantinopels , mit wenigen Unterbrechungen 

 einheimischer untergeordneter, arabischer oder syrischer Dynasten. 



Mit dem Anfange des siebenten Jahrhunderts beginnt daher, für 

 jene Erdgegend, von neuem eine veränderte Geschichte, eine andere 

 Bevölkerung, Beherrschung, Bestimmung der Landschaften und Oert- 

 lichkeiten. 



Die Quellen aus denen wir ihren Zustand erfahren müfsten, könn- 

 ten vorzüglich nur die Nachrichten der Araber selbst seyn, denen aber 

 eben jene Gegenden minder wichtig und einllufsreich, als früherhin, zu- 

 rücktraten in Vergessenheit, seitdem die beiden Städte ihres Propheten, 

 die historische Mitte ihrer weitläufigen Wohnsitze wurden. Denn die 

 Verlegung der Chalifenresidenzen in das Euphrat- und Tigrisland verän- 

 derte die Handelsstrafsen. Der directe Handel vom Nord-Ende des Piolhen 

 Meeres nach Indien verlor sich; mit ihm verödeten auch die Emporien 

 dieses innern Meerbusens, die unter Ptolemäern, Bömern, Byzantinern 

 aufgeblüht vvaren, sowol auf der Arabischen wie auf der Aegypti- 

 schen Seite. 



Arabische, Syrische, Aegyptische Herrschaften bildeten sich ; zwi- 

 schen diesen blieb das Land des Alten Petra ohne selbständige Herr- 

 scher, aufser dem Wege politischer Verbindung liegen, ward von neuen 

 Nomadenstämmen aus dem benachbarten Arabien überschwemmt , und 

 blieb nur ein Land des Durchzugs für einzelne Zweige derjenigen Jün- 

 gern Karawanen , die sich seit Muhameds Tode und der Eroberung 

 Syriens und Aegyptens, zwischen Damask, Kahira, Medina und Mekka, 

 in so grofsem Maafsstabe wahrend der mittlem Jahrhunderte ausgebil- 

 det haben. 



Je schmachvoller das Loos den Abendländern erschien, welche das 

 christliche Morgenland durch die Ungläubigen, seit dem ersten Jahr- 

 hundert der Hedschra getroffen hatte, um so mehr erwachte mit der Er- 

 innerung an die bedrängten, zurückgebliebnen Glaubensbrüder und mit 

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