xviii Gedächtnifsrede 



Neben diesen manchen Andern vollkommen beschäftigenden Arbeiten, 

 ging dabei doch keine der wichtigeren Entdeckungen an Bode'n unbeachtet 

 vorüber. Um die frühste derselben, die Entdeckung des Uranus, erwarb er 

 sich durch einen genialen Gedanken ein wesentliches Verdienst. Die Um- 

 laufszeit der Planeten gehört zu den wichtigsten Elementen, da aus ihr allein 

 zufolge des di-itten Keplerschen Gesetzes die eigentliche Entfernung geschlos- 

 sen wird. Bei allen altern Planeten war sie durch die häufige mehrere hun- 

 dertmalige Wiederholung schon im Ptolemäischen System sehr genau gege- 

 ben, bei dem Uranusplaneten, der ganz neu entdeckt, erst in 83 Jahren sei- 

 nen Kreislauf vollendet, schien ihre schnelle Bestimmung ungemein schwierig, 

 und völlig unmöglich die grofsen Fehler zu vermeiden, die durchaus zurück- 

 bleiben müssen, wenn man aus den Beobachtungen von wenigen Jahren auf 

 eine zwanzigmal so lange Periode schliefsen will. B o d e stellte hier die Ver- 

 muthung auf, dafs, da Uranus mit gewöhnlichem Fernrohr von einem Stern 

 6'"Gröfse nicht unterschieden wird, es sehr wohl möglich sei, dafs einige der 

 älteren Beobachter bei der Durchsuchung des Himmels, auf diesen Planeten 

 ohne seine Natur zu ahnden gestofsen, und ihn als Fixstern eingetragen hät- 

 ten, eine Vermuthung die um so wahrscheinlicher schien, als mehrere früher 

 beobachteten Sterne nicht mehr gefunden werden. Und es glückte ihm zu- 

 gleich sowohl bei Mayer aus dem Jahre 1756, als beiFlamsteed aus dem 

 Jahre 1690, eine wirkliche Beobachtung des Uranus aufzufinden. Das Pro- 

 blem war zusammengesetzter Art, da man um diese Vei'muthung zu bekräfti- 

 gen, vorläufig schon erst wissen mufste ob Uranus sich in der zu jenen Zeiten 

 durchsuchten Gegend befände, um rückwärts dann wieder aus dieser Hypo- 

 these die gebrauchten Elemente zu verbessern. Hierdurch war sogleich eine 

 Periode von mehr als 90 Jahren gewonnen, und die Berechner der Bahn er- 

 griffen mit Begierde diese wesentliche Erweitei'ung. Noch in anderer Hin- 

 sicht verspricht diese glückliche Idee künftig Früchte zu tragen, da sie ganz 

 neuerlich streng untersucht, ein bis jetzt noch unaufgelöstes Räthsel in un- 

 serm Sonnensystem aufstellt, dessen vollständige Lösung nicht ohne wesent- 

 lichen Gewinn bleiben kann. 



