7-4 Ehrenberg: Beitrag zur Charahterlstik 



wolmer noch jetzt Masr, wir aber mit den Gi-iechen Ägypten nennen, grofsen 

 Einflufs anf die Phantasie und geistige Entvvickkmg seiner Bewohner. So 

 wie das Studium eines einzigen Compendiums dem sich biklenden Jünglinge 

 fruchtbarer ist, als die zerstreuende Benutzung einer grofsen Bibliothek. 

 So wie einzelne kräftige Bilder in einem grofsen Saale uns mächtiger ergrei- 

 fen und gemütldicher fesseln, als die eng aneinander gereihten Tafeln einer 

 grofsen Gemälde- Gallerie, so wärkte die Foi-men- Armuth der Natur in 

 Ägypten auf die geistige Entwicklung des damaligen Menschen-Geschlechts. 



Jeder einzelne der wenigen vorkommenden Naturkörper erhielt ein 

 grofses, oft mit seiner Form sehr contrastirendes Gewicht, eine hohe J^hy- 

 sische und symbolische Bedeutung. Nicht niu- die Löwen, Stiere, Antilopen, 

 Schakals und Crocodile waren es, was die Menschen in den Kreis ihrer 

 Symbolik zogen, sondern auch die Vögel und Pflanzen und selbst die un- 

 scheinbaren Käfer und Fliegen. 



Wie grofs aber der Eindruck ist, welchen ein kleiner Käfer, der 

 Ateuchus saccr (bei den Eingebox'nen jetzt Kumfits genannt), mitten in der 

 libyschen Wüste auf die Phantasie und das Gemüth des IMenschen zu machen 

 vermag, kann ich aus eigener Erfahrung mittheilen. Ich habe Hunderte 

 von diesen Käfern am Nil gefangen, imd bin nie wieder so von ihrer Eigen- 

 thümlichkeit ergriffen worden, als es während imsrer Reise durch die libysche 

 Wüste geschah; ja ich hätte vielleicht, ohne sie in der Wüste gesehen zu 

 haben, ihre Eigenthümlichkeit zu jenem Lande ganz übersehen, oder doch 

 nur zweifelhaft empfunden. 



Auf unsrer ersten gegen die Cyrenaica gerichteten Reise, lagerten 

 wir uns einst in einer grofsen Ebene der libyschen Wüste ohnweit einer 

 Ruine, Kasr h Schamam es scharhie (das heifst: das östliche Schlofs Scha- 

 mam) genannt. Mich traf daselbst die Reihe zur zweistündigen Nacht- 

 wache, deren Zweck war, aufmerksam auf das leiseste Geräusch in Näh' und 

 Ferne zu seyn. Lange schon hatte ich in der schaudervollen Todtenstille 

 der alles Leben befeindenden Wüste mit voller Bewaffnung da gestanden, 

 und nur das Wiederkäuen der um uns her gelagerten Kameele und das 

 Schnarchen einiger der schlafenden Begleiter liefsen in mir die frohe Empfin- 

 dung der Nähe von lebenden Wesen. 



kleine Blicke zog der stenienvoUe dunkelschwarze Himmel auf sich, 

 und ich war aufmerksam auf die Zahl der unter dem Namen der Stern- 



